जब लोको पायलट के साथ पीएम मोदी ने संभाली वंदे भारत की कमान! देखें उद्घाटन से पहले की कुछ शानदार तस्वीरें

शुक्रवार, आठ नवंबर को प्रधानमंत्री नरेन्द्र मोदी ने भारत की आधुनिक रेल अवसंरचना के विस्तार की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम के तहत वाराणसी में चार नयी ‘वंदे भारत एक्सप्रेस’ ट्रेन को हरी झंडी दिखाकर रवाना किया। अपने संसदीय क्षेत्र वाराणसी के दो दिवसीय दौरे के दूसरे एवं अंतिम दिन मोदी ने बनारस रेलवे स्‍टेशन पर चार नयी वंदे भारत एक्सप्रेस ट्रेन को हरी झंडी दिखाकर रवाना किया। ये नयी ट्रेन बनारस-खजुराहो, लखनऊ-सहारनपुर, फिरोजपुर-दिल्ली और एर्नाकुलम-बेंगलुरु मार्गों पर चलेंगी।

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सरकार बयान में कहा गया कि यह विश्वस्तरीय रेल सेवाओं के जरिये नागरिकों को सुगम, त्वरित और ज्यादा आरामदेह यात्रा प्रदान करने के प्रधानमंत्री की सोच को साकार करने की दिशा में एक और महत्वपूर्ण उपलब्धि है। बयान के अनुसार ये नयी वंदे भारत ट्रेन प्रमुख गंतव्यों के बीच यात्रा के समय को उल्लेखनीय रूप से कम करके क्षेत्रीय गतिशीलता में वृद्धि करेंगी, पर्यटन को बढ़ाएंगी और देश भर में आर्थिक गतिविधियों को बढ़ावा देंगी।

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अधिकारियों के मुताबिक बनारस-खजुराहो वंदे भारत एक्सप्रेस इस रेलमार्ग पर सीधी पहुंच प्रदान करेगी और वर्तमान में चल रही विशेष ट्रेनों की तुलना में लगभग दो घंटे 40 मिनट समय की बचत करेगी। उन्होंने बताया कि बनारस-खजुराहो वंदे भारत एक्सप्रेस भारत के कुछ सबसे प्रतिष्ठित धार्मिक और सांस्कृतिक स्थलों, जैसे वाराणसी, प्रयागराज, चित्रकूट और खजुराहो को जोड़ेगी।

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यह ट्रेन न सिर्फ धार्मिक और सांस्कृतिक पर्यटन को बढ़ावा देगा बल्कि तीर्थयात्रियों और यात्रियों को यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल खजुराहो तक त्वरित, आधुनिक और आरामदायक यात्रा भी प्रदान करेगी। बयान के मुताबिक लखनऊ-सहारनपुर वंदे भारत एक्सप्रेस लगभग सात घंटे 45 मिनट में यात्रा पूरी करेगी जिससे यात्रा में लगने वाले समय में लगभग एक घंटे की बचत होगी।

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लखनऊ-सहारनपुर वंदे भारत एक्सप्रेस से लखनऊ, सीतापुर, शाहजहांपुर, बरेली, मुरादाबाद, बिजनौर और सहारनपुर के यात्रियों को बहुत लाभ होगा। साथ ही रुड़की होते हुए हरिद्वार तक उनकी पहुंच भी बेहतर होगी। बयान के अनुसार फिरोजपुर-दिल्ली वंदे भारत इस मार्ग पर सबसे तेज चलने वाली ट्रेन होगी जो अपनी यात्रा मात्र छह घंटे 40 मिनट में पूरी कर लेगी।

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फिरोजपुर-दिल्ली वंदे भारत एक्सप्रेस राष्ट्रीय राजधानी और पंजाब के प्रमुख शहरों, जैसे फिरोजपुर, बठिंडा और पटियाला के बीच संपर्क को बेहतर बनायेगी। बयान के अनुसार दक्षिण भारत में एर्नाकुलम-बेंगलूरु वंदे भारत एक्सप्रेस से यात्रा में लगने वाले समय में दो घंटे से अधिक की बचत होगी। यह यात्रा आठ घंटे 40 मिनट में पूरी हो जाएगी।

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एर्नाकुलम-बेंगलुरु वंदे भारत एक्सप्रेस प्रमुख आईटी और वाणिज्यिक केंद्रों को जोड़ेगी जिससे पेशेवर लोगों, छात्रों और पर्यटकों को तेज और अधिक आरामदायक यात्रा का विकल्प मिलेगा। यह ट्रेन सेवा केरल, तमिलनाडु और कर्नाटक के बीच आर्थिक गतिविधियों और पर्यटन को बढ़ावा देगी जिससे क्षेत्रीय विकास और सहयोग में सहायता मिलेगी।

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पीएम मोदी ने आस्था के केंद्रों को वंदे भारत के नेटवर्क से जोड़े जाने का जिक्र करते हुए कहा, ‘‘आज जब यह पावन धाम वंदे भारत के नेटवर्क से जुड़ रहे हैं तो एक तरह से यह भारत की संस्कृति, आस्था और विकास की यात्रा को जोड़ने का भी काम हुआ है। यह भारत की विरासत के शहरों को देश के विकास का प्रतीक बनाने की दिशा में एक अहम कदम है।’’ प्रधानमंत्री ने कहा कि वंदे भारत भारतीयों की, भारतीयों द्वारा, भारतीयों के लिये बनायी गयी ट्रेन है। इस पर हर भारतीय को गर्व होना चाहिये। वर्तमान में वंदे भारत, नमो भारत और अमृत भारत जैसी रेल रेलगाड़ियां भारतीय रेलवे की अगली पीढ़ी की नींव तैयार कर रही हैं यह भारतीय रेलवे को रूपांतरित करने का एक पूरा अभियान है।

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पीएम ने कहा, ‘‘यह हमारे देश की ताकत है और अब तो विदेशी यात्री भी वंदे भारत को देखकर अचंभित होते हैं। आज जिस तरह से भारत ने विकसित भारत के लिए अपने साधनों को श्रेष्ठ बनाने का अभियान शुरू किया है, यह ट्रेन उनमें एक मील का पत्थर बनने जा रही है।’’ प्रधानमंत्री ने तीर्थ यात्राओं के आर्थिक पहलू का भी जिक्र करते हुए कहा, ‘‘इन यात्राओं का एक आर्थिक पहलू भी होता है, जिसकी उतनी चर्चा नहीं होती है। पिछले 11 वर्षों में उत्तर प्रदेश में हुए विकास कार्यों ने तीर्थाटन को एक नए स्तर पर पहुंचा दिया है। पिछले साल बाबा विश्वनाथ के दर्शन के लिए 11 करोड़ श्रद्धालु काशी आए थे। अयोध्या में राम मंदिर के निर्माण के बाद छह करोड़ से ज्यादा लोग रामलला के दर्शन कर चुके हैं। उत्तर प्रदेश की अर्थव्यवस्था को इन श्रद्धालुओं ने हजारों करोड़ रुपये का लाभ पहुंचाया है। इन सबकी वजह से उत्तर प्रदेश में समृद्धि का द्वार खुल रहा है।’’

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प्रधानमंत्री ने काशी की स्थानीय बोली में उपस्थित लोगों को प्रणाम करते हुए नयी वंदे भारत ट्रेन का संचालन शुरू होने की बधाई दी। उन्होंने देश के विकास में मूलभूत ढांचे के महत्व पर जोर देते हुए कहा, ‘‘दुनिया भर के विकसित देशों में आर्थिक विकास का बहुत बड़ा कारण वहां का बुनियादी ढांचा रहा है। जिन भी देश में बड़ी प्रगति बड़ा विकास हुआ है उनके आगे बढ़ने के पीछे बहुत बड़ी शक्ति वहां के मूलभूत ढांचे के विकास की है। कहीं पर भी जब ऐसी व्यवस्थाएं विकसित होती हैं तो उस क्षेत्र का विकास शुरू हो जाता है।’’