कुत्तों के पूर्वज कौन थे, कैसे इन्हें पालतू बनाया गया? जानकर रह जाएंगे हैरान

कुत्तों की उत्पत्ति कहां और कब हुई, उसे पालतू बनाने की प्रक्रिया के सबसे बड़े रहस्यों में से एक है। इसे सुलझाने के लिए शोधकर्ताओं ने प्राचीन कुत्तों की हड्डियों के विश्लेषण से लेकर आधुनिक कुत्तों के DNA तक की जांच की है। लेकिन नतीजे कभी स्पष्ट नहीं रहे। इसके बाद शोधकर्ताओं ने यह पता लगाने की कोशिश कि प्राचीन भेड़िये कहां रहते थे, जिन्होंने कुत्तों को जन्म दिया।

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नया अध्ययन कुत्तों की उत्पत्ति के बारे में अंतिम निष्कर्ष नहीं देते, लेकिन यह एक विस्तृत भौगोलिक क्षेत्र-पूर्वी यूरेशिया की ओर इशारा करता है। साथ ही, यह भी बताता है कि हमारे कुत्ते जैसे मित्र एक से अधिक बार पालतू बनाए गए होंगे। कॉर्नेल विश्वविद्यालय में कुत्तों के जीनविज्ञानी एडम बॉयको, जो इस अध्ययन में शामिल नहीं थे, वे कहते हैं, "यह क्षेत्र निश्चित रूप से मेरे विचारों के साथ मेल खाता है।" हालांकि, वह अलग-अलग घरेलूकरण घटनाओं की संभावना पर संदेह जताते हैं।

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कम से कम 15,000 साल पहले और शायद 23,000 साल पहले मनुष्यों और भेड़ियों के बीच पालतू बनने की यात्रा शुरू हुई। यह समय था जब अंतिम हिमयुग चल रहा था और उच्च-आवधिक क्षेत्रों में बहुत ठंडा और शुष्क मौसम था।

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सबसे प्रमुख सिद्धांत के अनुसार, कम डरपोक ग्रे भेड़िये धीरे-धीरे मानव शिविरों के पास आने लगे थे, ताकि वे खाने के अवशेष प्राप्त कर सकें। समय के साथ, उन्होंने अपने अधिक विनम्र व्यवहार और गुणों के जीन अगली पीढ़ी में स्थानांतरित कर दिए। मनुष्यों ने इन नए साथियों को शिकार करने और शिविरों की रखवाली करने में सहायक पाया।

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यह ठीक-ठीक कहां हुआ, यह हमेशा एक गर्म बहस का विषय रहा है। कुछ आधुनिक कुत्तों के जीन का विश्लेषण बताता है कि उनकी उत्पत्ति पूर्वी एशिया से हुई है, जबकि अन्य जीन और पुरातात्विक साक्ष्य बताते हैं कि कुत्ते साइबेरिया, मध्य पूर्व, पश्चिमी यूरोप या शायद कई स्थानों से आए। पोंटस स्कोगलंड जो फ्रांसिस क्रिक इंस्टीट्यूट के जीनविज्ञानी हैं और इस नए अध्ययन के वरिष्ठ लेखक हैं। उन्होंने कहा कि पालतू बनाए जाने के समय के आस-पास भेड़ियों के पूर्वजों का एक विशाल मानचित्र बनाना। अगर आप भेड़ियों के पूर्वजों को एक बड़ी पहेली की तरह समझें, तो हमने कुत्ते के टुकड़े को उस मानचित्र में रखा।

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इस अध्ययन के 81 सह-लेखक जो ज्यादातर पुरातत्वविद, मानवविज्ञानी और जीनविज्ञानी थे, ने 66 प्राचीन भेड़ियों के जीनोम का अनुक्रमण किया और छह पहले से प्रकाशित जीनोम को जोड़ा, जो यूरोप, साइबेरिया और उत्तरी अमेरिका से पाए गए थे। इन भेड़ियों की उम्र पिछले 100,000 सालों में फैली हुई थी। फिर, टीम ने कंप्यूटर सॉफ़्टवेयर का उपयोग करके इन प्राचीन जीनोम की तुलना की और एक परिवार वृक्ष तैयार किया।

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सबसे पहले जो चीज़ सामने आई, वह यह थी कि ये दूर-दूर के भेड़िये समय के साथ आपस में जुड़े रहे। स्कोगलंड के अनुसार, यह दर्शाता है कि भेड़िये बहुत गतिशील थे और कभी-कभी एक-दूसरे के साथ संतान पैदा करते थे। जब इन प्राचीन भेड़ियों के जीनोम की तुलना आधुनिक और प्राचीन कुत्तों से की गई, तो शोधकर्ताओं ने पाया कि कुत्ते पूर्वी एशिया के प्राचीन भेड़ियों से कहीं अधिक निकटता से जुड़े हुए थे, न कि यूरोप के भेड़ियों से। यह पूर्वी यूरेशिया को कुत्तों के जन्म स्थान के रूप में संकेत करता है और पश्चिमी यूरेशिया को संभावना से बाहर करता है।

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हालांकि, इन प्राचीन भेड़ियों में से कोई भी कुत्तों का करीबी पूर्वज नहीं पाया गया, इसका मतलब है कि घरेलूकरण का वास्तविक स्थल अभी भी रहस्य बना हुआ है। इस अध्ययन से यह भी स्पष्ट हो गया कि 2019 में साइबेरिया के याकुत्स्क शहर के पास पाए गए 18,000 साल पुराने पिल्ले का क्या था- वह भेड़ी था, कुत्ता नहीं।