अपने पैरों से भी 'सुनते' हैं हाथी, लगाते हैं 'सनस्क्रीन'! आपको चौंका देंगी हाथियों से जुड़ी ये बातें

12 अगस्त को हर साल विश्व हाथी दिवस मनाया जाता है। यह दिन हमें हाथियों की सुरक्षा, संरक्षण और उनके प्रति जागरूकता फैलाने का एक अच्छा मौका देता है। हाथी न सिर्फ विशाल होते हैं, बल्कि ये बेहद बुद्धिमान और संवेदनशील जीव भी हैं। आइए जानते हैं हाथियों से जुड़े कुछ ऐसे कम जाने-पहचाने लेकिन बेहद रोचक तथ्य, जो आपको चौंका देंगे।

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हाथी भी करते हैं 'सेल्फ कंट्रोल': हाथियों में धैर्य और नियंत्रण की क्षमता होती है। वे इंसानों की तरह अच्छे मौके के लिए इंतजार कर सकते हैं। कुछ रिसर्च में पाया गया है कि हाथी बेहतर इनाम पाने के लिए कुछ समय तक खुद पर कंट्रोल कर सकते हैं।

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हाथी भी लगाते हैं 'सनस्क्रीन': हाथी अक्सर मिट्टी और कीचड़ में लोटते हैं। यह सिर्फ मजे के लिए नहीं होता, बल्कि सूरज की किरणों और कीड़ों से बचाव के लिए होता है। ये एक तरह से उनका प्राकृतिक 'सनस्क्रीन' है।

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कुछ हाथी पेंटिंग भी कर लेते हैं: कुछ पालतू हाथियों को ब्रश से पेंटिंग करना सिखाया गया है। इससे पता चलता है कि न सिर्फ वे ताकतवर होते हैं, बल्कि उनमें सूक्ष्म नियंत्रण (fine motor skills) की भी क्षमता होती है। हालांकि वे क्या सोचकर पेंट करते हैं, यह पूरी तरह साफ नहीं है।

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हाथी के लिए बहुत जरूरी है सूंड: हाथी की सूंड में 40,000 से ज्यादा मांसपेशियां होती हैं। यह इतनी मजबूत होती है कि पेड़ उखाड़ सकती है, और इतनी सटीक होती है कि एक पत्ता या घास का तिनका भी उठा सकती है।

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अपने पैरों से भी 'सुनते' हैं हाथी!: हाथी सिर्फ कानों से ही नहीं, बल्कि पैरों से भी कंपन (vibrations) महसूस करके दूर के हाथियों से संवाद कर सकते हैं। यह कंपन जमीन के रास्ते उनके पास पहुंचती है।

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जबरदस्त होती है सूंघने की ताकत: हाथियों की सूंघने की शक्ति (sense of smell) बहुत तेज होती है। यह कुत्तों से भी ज्यादा होती है। हाथी करीब 18-20 किलोमीटर दूर तक पानी सूंघ सकते हैं। हाथी इंसानों की गंध से उनके ग्रुप तक को पहचान सकते हैं।

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हाथी के बच्चे चूसते हैं सूंड: जैसे इंसानी बच्चे अंगूठा चूसते हैं, वैसे ही हाथी के बच्चे अपनी सूंड चूसते हैं। अपनी सूंड से यूं खेलते-खेलते वे इसका इस्तेमाल करना भी सीखते हैं।

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अपने मृतकों के लिए हाथी भी करते हैं शोक: हाथी मृत हाथियों के शरीर को छूते हैं, उनके पास खड़े रहते हैं और कभी-कभी दुखी साथियों को सांत्वना भी देते हैं। यह हाथियों के बीच के भावनात्मक जुड़ाव को दिखाता है।

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काफी अलग होते हैं एशियाई और अफ्रीकी हाथी: सिर्फ आकार या कानों के फर्क से नहीं, अफ्रीकी और एशियाई हाथी पूरी तरह अलग प्रजातियां हैं। उनके शरीर की बनावट, व्यवहार और यहां तक कि पैरों की उंगलियां भी अलग-अलग होती हैं।

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पर्यावरण के रक्षक होते हैं हाथी: हाथियों को 'इकोसिस्टम इंजीनियर' कहा जाता है। वे पेड़ों को गिराकर, रास्ते बनाकर और बीज फैलाकर जंगल और घास के मैदानों का संतुलन बनाए रखते हैं। उनके बिना पूरा इकोसिस्टम बदल सकता है।

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इस तरह देखा जाए तो हाथी सिर्फ एक भारी-भरकम जानवर नहीं है, बल्कि एक संवेदनशील, बुद्धिमान और पर्यावरण के लिए बहुत ही जरूरी जीव है।