पुणे: ड्वेन स्मिथ और ब्रैंडन मैकुलम की तूफानी पारियों से गुजरात लायंस ने शुक्रवार को यहां इंडियन इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) में स्टीवन स्मिथ के शतक पर पानी फेरते हुए राइजिंग पुणे सुपरजाइंट्स को तीन विकेट हराकर अंक तालिका के शीर्ष पर अपनी स्थिति मजबूत कर ली।
आईपीएल की दो नई टीमों के बीच हुए मुकाबले में पुणे के 196 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए लायंस को ड्वेन स्मिथ (37 गेंद में 63 रन) और ब्रैंडन मैकुलम (22 गेंद में 43 रन) ने पहले विकेट के लिए 8.1 ओवर में 93 रन जोड़कर शानदार शुरूआत दिलाई। इसके बाद दिनेश कार्तिक (33) और कप्तान सुरेश रैना ने (34) ने तीसरे विकेट के लिए 51 रन की साझेदारी की जिससे टीम अंतिम गेंद पर सात विकेट पर 196 रन बनाकर सात मैचों में छठी जीत दर्ज करने में सफल रही।
इससे पहले पुणे ने स्टीवन स्मिथ (101) के करियर के पहले टी20 शतक और अजिंक्य रहाणे (53) के साथ उनकी दूसरे विकेट की 111 रन की साझेदारी की बदौलत तीन विकेट पर 195 रन बनाए जो मौजूदा सत्र का दूसरा सर्वाधिक टीम स्कोर था।
स्मिथ ने कप्तान महेंद्र सिंह धोनी (18 गेंद में नाबाद 30) के साथ तीसरे विकेट के लिए 5.5 ओवर में 64 रन की साझेदारी भी की। उन्होंने 54 गेंद की पारी में आठ चौके और पांच छक्के जड़े। पुणे की टीम ने अंतिम 11 ओवर में 125 रन जोड़े। सुपरजाइंट्स के खिलाफ लायंस की यह लगातार दूसरी जीत है। इससे पहले 14 अप्रैल को राजकोट में भी लायंस ने सात विकेट से जीत दर्ज की थी।
लायंस के सात मैचों में 12 अंक हो गए हैं जबकि सुपरजाइंट्स के सात मैचों में दो जीत से सिर्फ चार अंक हैं। लक्ष्य का पीछा करने उतरे लायंस को ड्वेन स्मिथ और मैकुलम की जोड़ी ने लगातार तीसरे मैच में तूफानी शुरूआत दिलाई। मैकुलम ने पारी के तीसरे ओवर में एल्बी मोर्कल को निशाना बनाते हुए तीन चौकों और एक छक्के की मदद से 24 रन जुटाए और फिर तिसारा परेरा पर भी लगातार दो चौके मारे।
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