मेलबर्न: ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान रिकी पोंटिंग का मानना है कि भारतीय कप्तान विराट कोहली इसलिए अभी विश्व के सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाज हैं क्योंकि स्टीव स्मिथ केपटाउन टेस्ट में गेंद से छेड़छाड़ के कारण एक साल का प्रतिबंध झेल रहे हैं।
पोंटिंग से पूछा गया कि विश्व में अभी नंबर एक बल्लेबाज कौन है, उन्होंने कहा, ‘‘अभी कोहली है क्योंकि स्टीव स्मिथ नहीं खेल रहा है।’’
उन्होंने एक कार्यक्रम के दौरान कहा, ‘‘लेकिन अगर स्टीव स्मिथ खेल रहा होता तो दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी का मेरा वोट उसे जाता।’’
पोंटिंग का मानना है कि स्मिथ का ऑस्ट्रेलिया की कई जीत विशेषकर एशेज में शानदार प्रदर्शन से वह कोहली से बेहतर बल्लेबाज बन जाता है। उन्होंने कहा, ‘‘यही वजह है कि मेरे मन में स्टीव स्मिथ के प्रति बहुत सम्मान है। ’’
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