डेनमार्क ओपन: दूसरे दौर में ही थमा सिंधु का सफर

ओडेंसे: रियो ओलम्पिक से रजत पदक जीतकर लौटीं भारत की दूसरे नंबर की बैडमिंटन खिलाड़ी पी. वी. सिंधु गुरुवार को योनेक्स डेनमार्क ओपन के दूसरे दौर में हारकर बाहर हो गईं। छठी वरीय सिंधु को जापान की साटो सयाका ने तीन गेमों तक खिंचे मुकाबले में 21-13, 21-23, 21-18 से हराया।

आठवीं विश्व वरीयता प्राप्त सिंधु का सयाका से यह पहला मुकाबला था और उन्होंने सयाका को जीत हासिल करने के लिए एक घंटा पांच मिनट तक कठिन संघर्ष करने के लिए मजबूर किया।

पहले गेम में सिंधु खास परेशान नजर नहीं आईं। हालांकि 12-8 से अपनी बढ़त को वह ज्यादा देर कायम नहीं रख सकीं। सयाका ने लगातार छह अंक लेते हुए पहले 14-12 से बढ़त ली। फिर सिर्फ एक अंक गंवाने के बाद लगातार सात अंक जीतकर गेम अपने नाम कर लिया।

पहला गेम हारने के बाद सिंधु ने दूसरे गेम में संघर्ष करना शुरू किया। 6-6 के स्कोर तक सयाका पहले बढ़त लेतीं फिर सिंधु स्कोर बराबर कर लेतीं। ऐसा चार-पांच बार हुआ।

फिर सिंधु ने लगातार चार अंक लेते हुए 10-8 से पहली बार बढ़त ली। लेकिन सयाका ने तुरंत ही लगातार छह अंक जोड़ डाले और फिर से अपनी बढ़त 14-10 कर ली। इसके बाद सिंधु को 19-19 से मैच बराबरी पर लाने में जी तोड़ मेहनत करनी पड़ी। उन्होंने अपनी इस मेहनत को जाया नहीं जाने दिया और गेम जीत मैच 1-1 से बराबरी पर ला दिया।

तीसरे निर्णायक गेम में भी दोनों खिलाड़ियों के बीच कड़ी टक्कर देखने को मिली। इस गेम में लगातार उतार-चढ़ाव देखने को मिला। कभी सिंधु दो अंकों की बढ़त ले लेतीं तो अगले ही पल सयाका उनसे आगे निकल जातीं।

18-18 के स्कोर तक ऐसा ही चलता रहा। लेकिन यहां सयाका आखिरी के तीन अंक जुटाने में सफल रहीं और सिंधु को टूर्नामेंट से बाहर होना पड़ा।

रियो ओलम्पिक के बाद यह पहला ऐसा टूर्नामेंट है जिसमें दुनिया की शीर्ष खिलाड़ी हिस्सा ले रही हैं। हालांकि सिंधु की हार के साथ ही टूर्नामेंट से भारतीय चुनौती समाप्त हो गई।