ली मैंस 1955: जानिए कैसे हुई कार रेस के इतिहास की सबसे भीषण दुर्घटना

60 साल पहले फ़्रांस के शहर ली मैंस में किसी भी दूसरी कार रेस की तरह ये रेस भी शुरु हुई थी....और रेस ख़त्म होने पर शैम्पेन के साथ जश्न भी मना था लेकिन इस बीच एक ऐसा हादसा हुआ जो कार रेस के इतिहास में अभी तक तरोताज़ा है। ये कहना बहुत मुस्किल है कि इस हादसे में कितने लोग मरे थे क्योंकि फ्रांस की पुलिस ने आज तक इसकी फ़ाइल सार्वजनिक नहीं की है लेकिन ली मैंस रेसिंग चीफ़ के अनुसार इसमें 130 लोगों की जानें गईं थी। कार रेस हादसे के कुछ घंटों के अंदर स्थानीय पुलिस ने मृतकों की संख्या 65 बता दी थी। आमतौर पर इस हादसे में 80 लोगों के मरने की बात की जाती है। शुरुआती ख़बरों में इस भयानक हादसे में 82 दर्शकों के मारे जाने और 120 के घायल होने की बात कही गई थी। इनमें से कुछ दर्शकों के सिर कार के उड़ते बोनट से कट गए थे। कैसे हुआ हादसा...? दूसरे विश्व युद्ध के बाद से ली मैंस रेस का शुमार बड़ी रेस में होता था। ली मैंस 55 में दुनियां की बेहतरीन कारें और ड्राइवर हिस्सा ले रहे थे। इनमें माइक हॉथर्न, जो बाद में ब्रिटिश फ़ार्मूला 1 के चैम्पियन बने, और फ़ार्मूला1 चैम्पियन फ़ैंगियो जैसे मंझे ड्राइवर भाग ले रहे थे। इसके अलावा फ़्रांस के ड्राइवर पियरे लेवेघ भी थे जो हादसे के शिकार हो गए थे। दुर्घटना रेस शुरु होने के कुछ घंटे बाद ही हो गई। इसकी शुरुआत हुई जब माइक हॉथर्न अपनी जेग्वार में अचानक ट्रैक से हटकर पिट की तरफ जाने लगे। अचानक मुड़ने की वजह से उनसे पिट का वह स्थान चूक गया जहां कार खड़ी की जाती है। उनसे एक ओर चक्कर लगाने को कहा गया और जब वह चक्कर लगाकर पिट पहुंचे तब तक हादसा हो चुका था और उनकी आंखों से आंसू बह रहे थे। माइक हॉथर्न के पीछे ऑस्टिन हिली थी जो एक लैप पीछे चल रही थी। हिली के पीछे थे मर्सिडीज़ में लेवेघ और फ़ैंगिओ। हॉथर्न जैसे ही अचानक पिट की तरफ मुड़े ऑस्टिन हिली को रास्ता छोड़ना पड़ा। ऑस्टिन हिली सड़क के दूसरे तरफ जाने लगी और तभी लेवेघ ने पीछे आ रहे फ़ैंगिओ को कार धीमी करने का इशारा किया लेकिन उनकी कार 125 मील प्रति घंटे की रफ़्तार से चल रही थी। लेवेघ ने ऑस्टिन हिली को पीछे से टक्कर मारी जिससे ऑस्टिन हिली घूमकर कर दीवार से टकरा गई जिसमें एक दर्शक की मौत हो गई हालंकि ड्राइवर को कुछ नही हुआ। इस बीच दीवार से टकराने के बाद ऑस्टिन हिली का पिछला हिस्सा फिसलपट्टी की तरह हो गया था जिस पर लेवेघ की मर्सिडीज़ चढ़कर हवा में उछल गई और लेवेघ की मौत हो गई। ये दुर्घटना उस जगह हुई थी जहां दर्शक खचाखच भरे हुए थे। वहीं सुरक्षा के नाप पर सिर्फ़ घास के कुछ ढेर रखे थे। हादसे के बाद मर्सिडीज़ के उड़ते परख़चों की चपेट में दर्शक आ गए। कुछ के तो सिर कच गए जबकि कुछ बुरी तरह घायल हो गए। इस बीच कार में पैट्रोल टैंक में विस्फ़ोट भी हो गया। मर्सिडीज़ का कुछ हिस्सा मेग्निसियम मिश्रधातु का बना था इसलिए जब एक मार्शल ने आग बुझाने की कोशिश की तो उसकी लपटों में और लोग आ गए। ली मैंस के आयोजकों ने क्यों नहीं रोकी रेस...? ली मैंस के आयोजकों ने दरअसल रेस रोकी ही नहीं थी। उनको डर था लोगों की भीड़ की वजह से एम्बुलैंस के अंदर आने में अड़चन आ सकती है। अब ऐसे बाताया जाता है कि हादसे के बाद मर्सिडीज़ रेस से निकल गई थी लेकिन ऐसा करने में उसकी पूरी टीम को छह से भी ज़्यादा घंटे लगे। कई ड्राइवर्स का मानना है कि हादसे के लिए कोई ज़िम्मेदार नहीं था लेकिन हॉथर्न ने ऑस्टिन हिली के ड्राइवर लांस मैक्लिन को इसके लिए ज़िम्मेवार ठहराया। इस बात का ज़िक्र उन्होंने एक किताब में किया था जिसके लिए मैक्लिन ने उन पर मुक़दमा भी कर दिया था लेकिन इसी बीच हॉथर्न का निधन हो गया। क्यों मरे इतने लोग..? हादसे के लिए किसी पर अंगुली उठाना ठीक नही है क्योंकि महत्वपूर्ण ये नही है कि दो कार कैसे टकरा गई बल्कि ये है कि इतने लोग कैसे मारे गए। इसकी एक वजह ये है कि सर्किट में मेडिकल की पर्याप्त व्यवस्था नही थी। दूसरी वजह ये कि मर्सिडीज़ के कितनी आसानी से परख़चे उड़ गए जिससे की लोग मारे गए। इसके अलावा दर्शकों की सुरक्षा का भी कोी ख़ास इंतज़ाम नही था। इस हादसे के बाद फ़्रांस और स्विटज़रलैंड ने कार रेस पर पाबंदी लगा दी थी। सर्किट में सुधार के बाद फ़्रांस ने तो पाबंदी ख़त्म कर दी लेकिन स्विटज़रलैंड में ये अब तक जारी थी लेकिन शायद अब इसे हटाया जा रहा है ।