पूर्व श्रीलंकाई गेंदबाज लसिथ मलिंगा की श्रीलंका क्रिकेट में वापसी करने के लिए तैयार है। 38 वर्षीय दिग्गज मलिंगा को श्रींलंकाई क्रिकेट बोर्ड ने अहम जिम्मेदारी सौंपी है। योर्कर किंग के नाम से मशहूर मलिंगा को ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ अगले हफ्ते से शुरू होने वाली सीमित ओवर की सीरीज के लिए श्रींलंका ने अपना गेंदबाजी स्ट्रेटजी कोच नियुक्त किया है।
ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ होने वाली घरेलू सीरीज में मलिंगा का मुख्य काम श्रीलंकाई गेंदबाजी को धार देना और अपने कार्यकाल के दौरान टीम के रणनीतिक और तकनीकी पक्ष को मजबूत करना होगा। श्रीलंकाई क्रिकेट की तरफ से जारी आधिकारिक बयान में मलिंगा की नियुक्ति की पुष्टी की गई। इसमें कहा गया कि यह एक ऐसी भूमिका है जिसे मलिंगा पहले भी कर चुके हैं। वह इसी साल फरवरी में टी-20 श्रृंखला के लिए श्रीलंका के ऑस्ट्रेलियाई दौरे के दौरान इसी भूमिका में नजर आए थे। श्रीलंका को उस पांच मैचों की श्रृंखला में 4-1 से हार का सामना करना पड़ा, हालांकि उनके गेंदबाजों ने काफी प्रभावित किया था।
श्रीलंका की तरफ से जारी बयान में उम्मीद जताई गई कि टीम को मलिंगा के अनुभव और उनकी डेथ गेंदबाजी प्रतिभा का फायदा मिलेगा, वह भी खासकर टी-20 प्रारूप में।
श्रीलंकाई क्रिकेट बोर्ड ने इससे पहले गुरूवार को आगामी टी-20 सीरीज के लिए 18 सदस्यीय दल की घोषणा की थी। इसमें नुवानिंदु फर्नांडो और मथिसा पथिराना को पहली बार टीम में चुना गया। तीन मैचों की टी-20 सीरीज की शुरुआत सात जून से कोलंबो में होगी।
गौरतलब है कि मलिंगा हाल ही में आईपीएल में राजस्थान रॉयल्स से जुड़े थे। उन्हें टीम ने अपना गेंदबाजी कोच नियुक्त किया था। टूर्नामेंट के दौरान राजस्थान के गेंदबाजों ने शानदार प्रदर्शन किया था और टीम को 14 साल बाद फाइनल में पहुंचाने में अहम भूमिका निभाई थी। राजस्थान को हालांकि फाइनल में गुजरात टाइटंस के हाथों हार का सामना करना पड़ा और उपविजेता बनकर ही संतोष करना पड़ा।
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