मेलबर्न: बेहतरीन फॉर्म में चल रही ऑस्ट्रेलिया क्रिकेट टीम बॉक्सिंग डे (26 दिसम्बर) से शुरू होने वाले एशेज सिरीज़ के चौथे टेस्ट मैच में एक बार फिर इंग्लैंड को हराने के इरादे के साथ मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड में कदम रखेगी। पांच टेस्ट मैचों की इस सिरीज़ में पहले से ही 0-3 से पिछड़कर सीरीज गंवा चुकी इंग्लैंड की कोशिश इस मैच में जीत हासिल करते हुए अपनी साख बचाने की होगी।
मैच से पहले दोनों टीमों का एक-एक खिलाड़ी चोट के कारण टीम से बाहर हो गया है। ऑस्ट्रेलिया टीम इस मैच में अपने स्टार गेंदबाज मिशेल स्टार्क के बिना उतरेगी, वहीं इंग्लैंड को क्रेग ओवरटन के बिना मैदान पर कदम रखना पड़ेगा।
स्टार्क के स्थान पर जैक्सन बर्ड खेलेंगे जबकि इंग्लैंड ने ओवरटन की जगह सरे के तेज गेंदबाज टॉम कुरैन को पदार्पण करने का मौका दिया है।
इस पूरी सीरीज में आस्ट्रेलिया के सामने मुरझाई सी दिखी इंग्लैंड की टीम के लिए चिंता का सबब एलिस्टर कुक और कप्तान जोए रूट के बल्लों का खामोश रहना है। दोनों के लिए यह सीरीज अभी तक भूलने वाली रही है।
कुक सलामी बल्लेबाज के तौर पर टीम को वह शुरुआत नहीं दे पाएं हैं जिसकी टीम को दरकार होती है।
इन दोनों के अलावा तेज गेंदबाज स्टुअर्ट ब्रॉड और हरफनमौला खिलाड़ी मोइन अली ने भी टीम को निराश किया है।
इस सिरीज़ में रूट के बल्ले से 29.33 की औसत से सिर्फ 176 रन निकले हैं। वहीं उनकी विपक्षी टीम के कप्तान स्टीवन स्मिथ ने रनों की झड़ी लगा दी है। स्मिथ ने पर्थ में 239 रनों की बेहतरीन पारी खेली थी। उन्होंने इस सीरीज में अभी तक 142 की औसत से रन बनाए हैं।
पिछले तीनों मैच में इंग्लैंड की टीम पूरी तरह से बैकफुट पर रही। अब उसकी कोशिश आखिरी के दो टेस्ट मैच जीतकर 0-5 की शर्मनाक हार से बचने की है।
टीमें:
ऑस्ट्रेलिया : स्टीवन स्मिथ (कप्तान), डेविड वार्नर, कैमरून बेनक्रॉफ्ट, उस्मान ख्वाजा, शॉन मार्श, मिशेल मार्श, टिम पेन (विकेटकीपर), पैट कमिंस, जोश हेजलवुड, नाथन लॉयन, जैक्सन बर्ड।
इंग्लैंड: जो रूट (कप्तान), एलिस्टर कुक, मार्क स्टोनमैन, जेम्स विंसे, डेविड मलान, जॉनी बेयर्सटो (विकेटकीपर), मोइन अली, क्रिस वोक्स, टॉम कुरैन, स्टुअर्ट ब्रॉड, जेम्स एंडरसन।
