जापान के बास्केटबॉल के चार खिलाड़ियों को वेश्याओं से संबंध बनाने के लिए पैसे देने के आरोप में एशियाई खेलों से बाहर कर स्वदेश वापस भेज दिया गया है। जापान ओलंपिक समिति (जेओसी) ने कहा, ‘‘इन खिलाड़ियों को शहर के रेड लाइट (वेश्यावृति का अड्डा) इलाके में राष्ट्रीय टीम की जर्सी में देखा गया था। इन खिलाड़ियों को यहां से तत्काल जाने को कहा गया है।’’ इन खलाड़ियों में यूया नागायोशी, तायुका हाशिमोतो, ताकुमा सातो, केइता इमामुरा शामिल हैं। जापान के लिए इसे बड़ी फजीहत की तरह देखा जा रहा क्योंकि 2014 में हुए पिछले एशियाई खेलों में एक तैराक को पत्रकार का कैमरा चुराने के आरोप में स्वदेश भेजा गया था।
जापानी दल के प्रमुख यासुहिरो यामाशिता ने कहा, ‘‘मुझे इस मामले को लेकर काफी शर्मिंदगी है। हम माफी मांगते है और अब से एथलीटों को पूरी तरह से मार्गदर्शन देने का इरादा है।’’ उन्होंने कहा कि बास्केटबॉल खिलाड़ी खेल गांव में खाना खाने के बाद सड़क पर दलाल के संपर्क में आ गए जिसने उन्हें महिला के साथ होटल में जाने के लिए तैयार कर लिया।
जापान बास्केटबॉल के प्रमुख युको मित्सुया ने एक कहा, ‘‘मैं इस दुःखद घटना के लिए जापान के नागरिकों, जेओसी और बास्केटबाल का समर्थन करने वाले हर किसी से विनम्रतापूर्वक माफी मांगना चाहता हूं।’’ उन्होंने कहा, ‘‘हम सभी तथ्यों को सुनाने के बाद चारों खिलाड़ियों के खिलाफ उचित सजा पर फैसला करेंगे। हमें ये सुनिश्चित करने के लिए कड़ी मेहनत करने की ज़रूरत है कि इस प्रकार की घटना फिर से न हो।’’
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