सर्बिया के स्टार टेनिस खिलाड़ी नोवाक जोकोविच ने शानदार प्रदर्शन कर शुक्रवार को साल के पहले ग्रैंड स्लैम ऑस्ट्रेलियन ओपन के फाइनल में जगह बना ली है। अब जोकोविच अपने सातवें ऑस्ट्रेलियन ओपन खिताब से केवल एक कदम दूर हैं। फाइनल में जोकोविच का सामना राफेल नडाल से होगा। नडाल ने स्टीपास को हराकर फाइनल में जगह बनाई है। वर्ल्ड नंबर-1 जोकोविच ने एक घंटे और 25 मिनटों तक चले मुकाबले में फ्रांस के वर्ल्ड नंबर-30 खिलाड़ी को सीधे सेटों में 6-0, 6-2, 6-2 से मात दी।
इससे पहले स्पेन के धुरंधर राफेल नडाल ने यूनानी सनसनी स्टेफानोस स्टीपास को 6-2, 6-4, 6-0 से हराकर ऑस्ट्रेलियाई ओपन के फाइनल में जगह बनाई। यूनान के 14वीं वरीयता प्राप्त स्टीपास ने ऑस्ट्रेलियाई ओपन में रोजर फेडरर को हराकर सनसनी फैला दी थी। लेकिन नडाल ने उन्हें एक घंटे 46 मिनट में मात दे दी।
नडाल ने लगातार 63 गेम तक अपनी सर्विस नहीं टूटने दी और फाइनल तक पहुंचने में एक भी सेट नहीं गंवाया। अब उनका सामना नोवाक जोकोविच से होगा। जीत के बाद नडाल ने कहा, ‘‘ये शानदार मैच था। मैने बहुत अच्छा खेला क्योंकि दर्शकों से मुझे काफी ऊर्जा मिली।’’ नडाल पांचवीं बार ऑस्ट्रेलियाई ओपन फाइनल में पहुंचे हैं और यहां खिताब जीतने पर ओपन युग में सभी ग्रैंडस्लैम दो बार जीतने वाले पहले खिलाड़ी बन जाएंगे।
