दुनिया में जानवरों के बारे में जानने की हमेशा से होड़ मची रही है। अभी तक दुनिया में सबसे बड़े और सबसे ज्यादा वक्त तक जिंदा रहने की बात होती है तो मन में ब्लू व्हेल का नाम ही आता है। ऐसा इसलिए भी है क्योंकि कई साइंटिफिक रिसर्च इस बात का दावा करते रहे हैं। लेकिन इस बार लगता है कि वैज्ञानिकों को ब्लू व्हेल से भी बड़ा दावेदार मिल गया है, जो समुद्र के इस बड़े जानवरों को पहले स्थान से हटा सकता है। साइंटिस्ट्स ने हाल ही में एक नई खोज की है, जिसमें उनको ‘पेरुसेटस कोलोसस’ नाम के प्रारंभिक व्हेल के जीवाश्म का पता लगा है। साइंटिस्ट्स को पेरुसेटस कोलोसस के अवशेष दक्षिण अमेरिका देश पेरू के समुद्री क्षेत्र में मिले हैं।
साइंटिस्ट्स ने दावा किया है कि यह जानवर लगभग 38-40 मिलियन यानी 4 करोड़ सालों पहले जिंदा रहती थी। यह जानवर इओसीन युग (5.6 करोड़ साल पहले आरम्भ हुआ) की अवधि का है। साइंटिस्ट्स का कहना है कि हो सकता है कि इस जीव का आकार ब्लू व्हेल के आकार से भी ज्यादा बड़ा हो। अंदाजा लगाया जा रहा है कि पेरुसेटस कोलोसस करीब 66 फीट (20 मीटर लंबा) था। इस जीव का वजन करीब 340 मीट्रिक टन तक था।
मतलब साफ है कि ये जानवर आज के ब्लू व्हेल और यहां तक कि सबसे बड़े डायनासोर से भी भारी था। यही कारण है कि इसके नाम का शब्दिक अर्थ ‘विशाल पेरूवियन व्हेल’ निकलता है। रॉयटर्स की एक रिपोर्ट के मुताबिक इटली के पीसा यूनिवर्सिटी के जीवाश्म वैज्ञानिक (paleontologist) गियोवन्नी बियानुची ने रिसर्च के बाद बताया, ‘इस जानवर की मुख्य विशेषता निश्चित रूप से अत्यधिक वजन है, जो बताता है कि इवोल्यूशन ही ऐसे जीवों की उत्पत्ति कर सकता है, जिनमें ऐसी खूबियां हैं जो हमारी कल्पना से परे हैं।”
रिसर्च के मुताबिक, पेरुसेटस का न्यूनतम भार 85 मीट्रिक टन था, जबकि औसत अनुमानित भार 340 मीट्रिक टन था। हालांकि अब तक की सबसे बड़ी ब्लू व्हेल का भार करीब 190 मीट्रिक टन था, यह पेरुसेटस से ज्यादा लंबी थी, जिसकी लंबाई 110 फीट थी। बता दें कि एक शाकाहारी डायनासोर (अर्जेंटीनोसॉरस) लगभग 95 मिलियन साल पहले अर्जेंटीना में मौजूद था। मई में पब्लिश एक रिसर्च के मुताबिक, शायद दुनिया में अब तक का ये सबसे विशाल डायनासोर था। सीएनएन की रिपोर्ट के मुताबिक,'पेरुसेटस का वजन करीब दो ब्लू व्हेल, तीन अर्जेंटीनोसॉरस (एक विशाल सॉरोपॉड डायनासोर), 30 से अधिक अफ्रीकी जंगली हाथी और 5,000 से अधिक लोगों के बराबर था।'
साइंटिस्ट्स की टीम ने अब तक ‘पेरुसेटस कोलोसस’ की 13 रीढ़ की हड्डियां में खुदाई में पाईं है, साथ ही कशेरुका, चार पसलियों और एक कूल्हे की हड्डी भी खुदाई में मिली है। खुदाई के दौरान हड्डियां काफी बड़ी और अत्यधिक घनी पाई गई हैं। अकेले कंकाल का वजन ही अनुमानित रूप से पांच और आठ टन है, जो ब्लू व्हेल की कंकाल से कम से कम दोगुना है।
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