बॉलीवुड फिल्म इंडस्ट्री में कई ऐसी जोड़ियां हैं, जिनकी प्रेम कहानी उम्र, दूरी और सामाजिक धारणाओं की परवाह किए बिना आगे बढ़ी। अभिनेता प्रकाश राज और कोरियोग्राफर पोनी वर्मा की शादी भी ऐसी ही कहानियों में शामिल है। दोनों की उम्र में 12 साल का अंतर है, जिसे लेकर शादी के समय काफी चर्चा हुई थी। यहां तक कि पोनी के दोस्तों ने भी उनसे इस फैसले पर सवाल उठाए थे। हालांकि पोनी का मानना है कि यही उम्र का अंतर उनके रिश्ते की मजबूती की वजह बना। हाल ही में एक बातचीत में उन्होंने प्रकाश राज के साथ अपनी लव स्टोरी, शादी, परिवार और मुंबई छोड़कर हैदराबाद में बसने के फैसले पर खुलकर बात की।
12 साल का उम्र का अंतर बना रिश्ते की खूबी
प्रेमा के साथ बातचीत में पोनी वर्मा ने बताया कि जब उन्होंने प्रकाश राज से शादी करने का फैसला किया, तब उनके कई दोस्त इस रिश्ते के खिलाफ थे। इसकी वजह दोनों के बीच 12 साल का उम्र का फासला था। पोनी ने कहा कि उनके दोस्त इस बात से नाराज थे कि वह खुद से 12 साल बड़े व्यक्ति से शादी कर रही हैं। हालांकि, पोनी इसे अपने रिश्ते की कमजोरी नहीं, बल्कि खूबी मानती हैं। उनके मुताबिक प्रकाश राज जिंदगी के उन अनुभवों से गुजर चुके थे, जिन्हें समझने के लिए उन्हें किसी ऐसे साथी की जरूरत थी। वह उनके संघर्ष, सोच और जिंदगी के अलग-अलग पहलुओं को बेहतर तरीके से समझते थे। पोनी ने कहा कि प्रकाश राज के आने से उनकी जिंदगी में एक ठहराव और सुकून आया। उन्होंने बताया कि प्रकाश ने उन्हें सिखाया कि जिंदगी में हर समय भागते रहने की जरूरत नहीं है। सब कुछ अपने समय पर ठीक हो सकता है और किसी चीज के पीछे लगातार परेशान होने की जरूरत नहीं है। पोनी के मुताबिक प्रकाश राज जैसे इंसान ही उन्हें अच्छी तरह समझ सकते थे, क्योंकि उन्होंने खुद भी जिंदगी में कई अनुभव हासिल किए हैं।
पहली मुलाकात से ही शादी को लेकर क्लियर थे प्रकाश राज
पोनी वर्मा ने बताया कि उन्हें प्रकाश राज की सबसे अच्छी बात उनका साफ और ईमानदार स्वभाव लगा। प्रकाश ने कभी उन्हें प्रभावित करने के लिए दिखावा नहीं किया और न ही अपनी शख्सियत को बदलने की कोशिश की। पोनी ने कहा कि वह मुंबई में पली-बढ़ी थीं, लेकिन प्रकाश राज ने उनके सामने किसी तरह की चमक-दमक या बनावटी अंदाज पेश नहीं किया। वह जैसे थे, वैसे ही उनके सामने रहे और यही बात उन्हें पसंद आई। पोनी ने यह भी बताया कि प्रकाश राज शुरुआत से ही अपने इरादों को लेकर स्पष्ट थे। उन्होंने साफ कह दिया था कि वह किसी के साथ समय बिताने या अस्थायी रिश्ते में रहने के लिए नहीं हैं, बल्कि एक लंबे रिश्ते और शादी की इच्छा रखते हैं। उनके इस स्पष्ट रवैये ने पोनी को काफी प्रभावित किया।
प्रकाश राज की बेटियों के साथ भी है खास रिश्ता
पोनी वर्मा ने प्रकाश राज की पहली शादी से हुई बेटियों पूजा और मेघना के साथ अपने रिश्ते पर भी बात की। उन्होंने बताया कि दोनों के बीच शादी से पहले ही अच्छा रिश्ता बन गया था और आज भी परिवार का यह जुड़ाव कायम है। पोनी के मुताबिक, उनकी शादी के दिन भी प्रकाश की दोनों बेटियां उनके साथ खड़ी थीं। उन्होंने शादी की रस्मों के दौरान अपने पिता को हल्दी और मेहंदी लगाई थी और पूरे समारोह में उनका साथ दिया था। पोनी ने बताया कि परिवार हर साल दिसंबर में साथ समय बिताता है। इसके अलावा जिंदगी के हर महत्वपूर्ण मौके पर सभी एक-दूसरे के साथ मौजूद रहते हैं। उन्होंने इस रिश्ते को बेहद गर्मजोशी और अपनापन भरा बताया। शादी के करीब 16 साल बाद भी परिवार के बीच यह जुड़ाव बना हुआ है।
मुंबई छोड़कर हैदराबाद में बसा लिया घर
पोनी वर्मा ने अपने करियर और शहर बदलने के फैसले पर भी बात की। उन्होंने साल 2000 से हिंदी फिल्म इंडस्ट्री में कोरियोग्राफर के तौर पर काम शुरू किया था। मुंबई में उन्होंने अपना करियर बनाया और कभी कल्पना भी नहीं की थी कि वह इस शहर को छोड़कर कहीं और बसेंगी। लेकिन प्रकाश राज से शादी के बाद उनकी जिंदगी ने नया मोड़ लिया। आज वह हैदराबाद में खुशी से रह रही हैं और अपने फैसले से संतुष्ट हैं।
2010 में हुई थी दोनों की शादी
प्रकाश राज और पोनी वर्मा ने 24 अगस्त 2010 को एक निजी पंजाबी समारोह में शादी की थी। इस मौके पर प्रकाश राज की मां, बेटियां और करीबी दोस्त मौजूद थे। दोनों का एक बेटा वेदांत है, जिसका जन्म 2016 में हुआ था। साल 2021 में अपनी 11वीं शादी की सालगिरह पर दोनों ने दोबारा शादी की थी। दरअसल, उनकी पहली शादी के समय बेटा वेदांत मौजूद नहीं था, इसलिए वे चाहते थे कि वह भी अपने माता-पिता की शादी देख सके।
बता दें कि प्रकाश राज की पहली शादी साल 1994 में अभिनेत्री ललिता कुमारी से हुई थी। इस शादी से उनकी दो बेटियां पूजा और मेघना और एक बेटा सिद्धू हुआ था। साल 2004 में 10 साल की उम्र में सिद्धू का निधन हो गया था। प्रकाश राज भारतीय सिनेमा के जाने-माने अभिनेताओं में शामिल हैं और उन्होंने तमिल, तेलुगु, कन्नड़, हिंदी और मलयालम फिल्मों में काम किया है। वहीं पोनी वर्मा हिंदी, तेलुगु और तमिल फिल्मों में कोरियोग्राफी के लिए जानी जाती हैं।
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