पाकिस्तान के स्पिन गेंदबाजी कोच और टीम के मेंटर मुश्ताक अहमद ने एजिस बाउल में तीसरे टेस्ट का पहला दिन मुश्किल रहने के बावजूद पाकिस्तानी गेंदबाजों का समर्थन किया है। जैक क्रॉले (नाबाद 171) के करियर के पहले शतक की मदद से इंग्लैंड ने पाकिस्तान के खिलाफ खेले जा रहे तीसरे टेस्ट मैच के पहले दिन शुक्रवार का खेल खत्म होने तक अपनी पहली पारी में चार विकेट के नुकसान पर 332 रन का मजबूत स्कोर खड़ा किया।
ईएसपीएनक्रिकइन्फो ने अहमद के हवाले से कहा, "यह काफी मुश्कलि दिन था। मौसम ने बहुत बड़ी भूमिका निभाई। पिच बहुत सपाट थी और उस पिच पर टॉस महत्वपूर्ण था। क्योंकि पूरे दिन हवा थी, इसलिए गेंदबाजों के लिए अपनी लाइन को नियंत्रित करना बहुत मुश्किल था। खासकर नसीम और शाहीन जैसे युवा गेंदबाजों के लिए यह मुश्किल भरा दिन था। वे टेस्ट क्रिकेट में नए हैं, लेकिन उन्होंने अच्छा प्रयास किया और वे इस पर गर्व कर सकते हैं।"
उन्होंने कहा, "मुझे लगता है कि हम इस बात पर काम कर रहे हैं कि दबाव में कैसे काम किया जाए। जब विपक्षी टीम आपके युवा गेंदबाजों पर हमला करती है, तो स्वाभाविक रूप से उनके लिए इसे संभालना मुश्किल होता है। लेकिन जाहिर है, इसका श्रेय क्रॉले और बटलर को जाता है। वे बहुत अच्छा खेले और यह पहले दिन की सपाट पिच है। हवा ने इसे और भी कठिन बना दिया और यह एक बहाना नहीं है, लेकिन यह वास्तविकता भी है।"
मुश्ताक अहमद ने कहा, "हमें पहले सत्र में इंग्लैंड को 400 के अंदर आउट करने की जरूरत है। इसके बाद हमारे पास साढ़े तीन दिन का समय होगा जिससे हमें भी बड़ा स्कोर बनाने का मौका मिलेगा।"
पहले दिन के खेल खत्म होने तक क्रॉले 269 गेंदों पर 19 चौके लगा चुके हैं। उनके करियर का यह पहला शतक है। क्रॉले के साथ जोस बटलर 148 गेंदों पर नौ चौके और दो छक्के की मदद से 87 रन बनाकर नाबाद हैं। दोनों बल्लेबाजों के बीच पांचवें विकेट के लिए अब तक 205 रनों की शानदार साझेदारी हो चुकी है।
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