इस साल के अंत में भारत को ऑस्ट्रेलिया के दौरे पर जाकर चार मैच की टेस्ट सीरीज खेलनी है। इस सीरीज का एक मैच (बॉक्सिंग डे टेस्ट) मेलबर्न में खेला जाना है जिस पर अभी से ही खतरे के बादल मंडराते हुए नजर आ रहे हैं। सोमवार को ऑस्ट्रेलिया के विक्टोरिया राज्य में कोविड-19 महामारी के मामले बढ़ने के कारण पेशेवर खेल गतिविधियों की वापसी मुश्किल हो गयी है। विक्टोरिया में एक ही दिन में 75 नये मामले मिले जिसके बाद क्वीन्सलैंड राज्य के स्वास्थ्य अधिकारियों ने दूसरे राज्यों से लगने वाली सीमा को बंद कर दिया है।
इससे पहले ऑस्ट्रेलिया टेस्ट टीम के कप्तान टिम पेन ने बॉक्सिंग डे टेस्ट को किसी अन्य स्थान पर आयोजित कराने की सलाह दे चुके हैं। पेन ने कहा था ‘‘निश्चित तौर पर एक खिलाड़ी के दृष्टिकोण से हम सर्वश्रेष्ठ स्थल पर ढेर सारे दर्शकों के सामने मैच खेलना चाहते हैं। बॉक्सिंग डे जैसे बड़े दिन पर हर कोई एमसीजी में होने वाले मैच का हिस्सा बनना चाहता है।’’
पेन ने कहा, ‘‘उम्मीद है कि चीजें अनुकूल होंगी और हम ऐसा कर पाएंगे लेकिन ऑस्ट्रेलिया में हमारे पास कुछ विश्वस्तरीय स्टेडियम हैं। अगर कुछ परिवर्तन करना हो तो हमारे पास काफी विकल्प हैं।’’
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अगर इस मैच की मेजबानी पर्थ को सौंपी जाती है तो क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया की इसे ऑप्टस स्टेडियम में आयोजित करने की योजना है। ऐसी भी रिपोर्ट हैं कि उस समय की परिस्थितियों को देखते हुए मैच एमसीजी में खाली स्टेडियम में करवाया जा सकता है।
बता दें, मंगलवार को ऑस्ट्रेलिया और जिम्बाब्वे ने आपसी सहमती से अगस्त में होने वाली तीन मैच की वनडे सीरीज को बढ़ते कोरोनावायरस के मामलों को देखते हुए स्थगित कर दी है। क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने एक बयान में कहा था,‘‘दोनों बोर्ड ने मिलकर श्रृंखला स्थगित करने का फैसला लिया है। सभी विकल्पों पर विचार करने के बाद खिलाड़ियों, मैच अधिकारियों और स्टाफ की सुरक्षा और सेहत को ध्यान में रखकर यह फैसला लिया गया।’’
विक्टोरिया में बढ़े इन केसा का सबसे ज्यादा असर ‘ऑस्ट्रेलियन रूल्स फुटबॉल’ पर पड़ेगा। क्वीन्सलैंड के नए दिशानिर्देश के मुताबिक अगर राज्य की किसी टीम ने विक्टोरिया की राजधानी मेलबर्न की किसी टीम या मेलबर्न का दौरा करने वाली टीम के खिलाफ खेला तो खिलाड़ियों को 14 दिन पृथकवास में रहना होगा।
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ऑस्ट्रेलिया फुटबॉल लीग की 10 टीमें विक्टोरिया से है। इस दिशानिर्देश के कारण पांचवें दौर के छह टीमों के मैच प्रभावित हुए है। लीग के प्रमुख गिलॉन मैलचलन ने आशंका जतायी कि इससे और अधिक मैच प्रभावित होंगे।
‘नेशनल रग्बी लीग’ पर हालांकि इसका ज्यादा असर नहीं पड़ेगा क्योंकि इसमें विक्टोरिया की सिर्फ एक टीम है। कोविड-19 के मामले बढ़ने के बाद भारत-ऑस्ट्रेलिया के बीच मेलबर्न क्रिकेट मैदान पर 26 दिसंबर से प्रस्तावित बॉक्सिंग डे टेस्ट भी प्रभावित हो सकता है।
ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान मार्क टेलर ने एक टेलीविजन साक्षात्कार में कहा, ‘‘टेस्ट मैच का आयोजन पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया के पर्थ या दक्षिण ऑस्ट्रेलिया के एडिलेड में हो सकता है। दोनों राज्य इस वायरस से ज्यादा प्रभावित नहीं है।’’
(With PTI Inputs)
