तिरूवनंतपुरम: कप्तान विराट कोहली को हार्दिक पंड्या की ऑफ कटर्स पर पूरा भरोसा था जो न्यूजीलैंड के खिलाफ तीसरे टी-20 मैच में आखिरी ओवर में काफी उपयोगी साबित हुए। न्यूजीलैंड को आखिरी ओवर में 19 रन चाहिये थे और पंड्या ने 12 रन ही दिये। भारत ने सिरीज़ 2 -1 से जीती। कोहली ने कहा ,‘‘ हमें हार्दिक पर पूरा भरोसा था। उसके ऑफ कटर्स बेहतरीन होते हैं। विकेट में नमी थी लिहाजा गेंद विकेट पर जम रही थी। आखिरी ओवर में मैने सोचा कि उसके पास जाउं लेकिन उसने तीन गेंद के बाद कहा,‘‘ मैं कर लूंगा, आप चिंता मत करो।
’’उन्होंने कहा ,‘‘ एक कप्तान के तौर पर जब आपको गेंदबाज से इस तरह का आत्मविश्वास मिलता है तो आपके पास कहने को कुछ नहीं होता। उसे अपनी क्षमता पर भरोसा था और वह हमारे लिये फिनिशर की भूमिका निभाने में कामयाब रहा।’’उन्होंने अपने गेंदबाजों की तारीफ करते हुए कहा कि टीम की सफलता में उनके योगदान की अधिक तारीफ होनी चाहिये।
उन्होंने कहा,‘‘ वे इससे अधिक प्रशंसा के पात्र है जो उन्हें मिलती है। यह खेल छोटे प्रारूप में बल्लेबाजों का खेल हो गया है। जब निर्णायक मैचों में गेंदबाज अपनी भूमिका निभाते हैं तो इससे फर्क पैदा होता है। दोनों टीमें लक्ष्य के करीब पहुंच ही गई थी लेकिन बेहतर गेंदबाजी करने वाली टीम जीती।’’ कोहली ने कहा कि मैच के ओवरों में कटौती के बावजूद खिलाड़ियों ने अपेक्षा के अनुरूप प्रदर्शन किया। उन्होंने कहा ,‘‘ लंबे समय तक बारिश हुई थी लिहाजा कम ओवरों के अनुरूप ढलना आसान नहीं था । निर्णायक मैच में इस तरह खुद को ढालना और जीतना बेहतरीन रहा ।’’
