IND vs AUS: नीतीश कुमार रेड्डी ने 28 दिसंबर को ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ बॉक्सिंग डे टेस्ट की पहली पारी में भारत की वापसी की अगुआई करते हुए शानदार शतक बनाया। बॉक्सिंग डे टेस्ट के तीसरे दिन ऋषभ पंत जब आउट होकर पवेलियन लौटे तो भारत का स्कोर 6 विकेट पर 191 था। इसके बाद नीतीश रेड्डी ने मैदान पर कदम रखा और फिर नया इतिहास बन गया। नीतीश रेड्डी 8वें नंबर पर बल्लेबाजी करने आए और वाशिंगटन सुंदर के साथ मिलकर 100 से ज्यादा रनों की साझेदारी कर डाली। ऑस्ट्रेलियन गेंदबाजों ने इस साझेदारी को तोड़ने की पूरी कोशिश की लेकिन दोनों भारतीय बल्लेबाज टीम का स्कोर 350 के करीब तक पहुंचाने में कामयाब रहे। वाशिंगटन सुंदर 50 रन बनाकर पवेलियन लौटे। इसके बाद नीतीश रेड्डी की असली परीक्षा शुरू हुई।
सुंदर जब पवेलियन लौटे तो रेड्डी को अपना पहला टेस्ट शतक पूरा करने के लिए सिर्फ 3 रन दूर थे। सुंदर के आउट होने के तुरंत बाद जसप्रीत बुमराह भी आउट हो गए। इस समय रेड्डी और आखिरी बल्लेबाज मोहम्मद सिराज क्रीज पर थे। सिराज ने मेजबान कप्तान पैट कमिंस की तीन गेंद संभलकर खेली। इसके रेड्डी के लिए वो पल आया जिसका सपना वह कई सालों से देख रहे थे। स्कॉट बोलैंड को सीधे चौका लगाकर रेड्डी ने अपना शतक पूरा किया और घुटने के बल बैठकर बल्ले पर हेलमेट रखकर सेलिब्रेट किया।
122 साल पुराना रिकॉर्ड हुआ ध्वस्त
रेड्डी नंबर 8 या उससे नीचे के बल्लेबाज के रूप में MCG पर शतक लगाने वाले केवल चौथे बल्लेबाज बन गए हैं। उनसे पहले ऑस्ट्रेलिया के रेगी डफ, जैक ग्रेगरी और रे लिंडवॉल ही ऐसे अन्य खिलाड़ी रहे हैं जिन्होंने इस मैदान पर नंबर 8 या उससे नीचे बल्लेबाजी करते हुए शतक लगाया है। दिलचस्प बात ये है कि नीतीश से पहले नंबर 8 या उससे नीचे खेलते हुए यहां जिन 3 खिलाड़ियों ने शतक जड़ा था, वो सभी ऑस्ट्रेलियन थे। यानी नीतीश रेड्डी मेलबर्न में नंबर 8 या उससे नीचे के बल्लेबाज के रूप में शतक जड़ने वाले पहले विदेशी खिलाड़ी बन गए हैं। यही नहीं, मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड पर नंबर 8 या उससे नीचे बल्लेबाजी करते हुए सबसे बड़ी पारी खेलने वाले बल्लेबाज बन गए हैं। उन्होंने 122 साल पुराना रेगी डफ का वर्ल्ड रिकॉर्ड ध्वस्त किया।
मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (MCG) में नंबर 8 या उससे नीचे बल्लेबाजी करते हुए सबसे बड़ी पारी खेलने वाले बल्लेबाज
- 1 - नितीश कुमार रेड्डी: 2024 टेस्ट में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 105*
- 2 - रेगी डफ: 1902 टेस्ट में इंग्लैंड के खिलाफ 104
- 3 - जैक ग्रेगरी: 1920 टेस्ट में इंग्लैंड के खिलाफ 100
- 4 - रे लिंडवॉल: 1947 टेस्ट में इंग्लैंड के खिलाफ 100
