भारतीय विकेट कीपर बल्लेबाज ऋषभ पंत ने अपने आक्रामक अंदाज की वजह से पिछले काफी समय से खूब सुर्खियां बटोरी है, मगर इस वजह कई बार उनको आलोचना का भी शिकार होना पड़ता है। साउथ अफ्रीका के खिलाफ जारी सीरीज में उन्होंने दो मैचों में 14.75 की औसत से 59 रन बनाए हैं। जोहान्सबर्ग टेस्ट की दूसरी पारी में वह खाता भी नहीं खोल पाए थे। उस दौरान पंत रबाडा की गेंद पर बड़ा शॉट लगाने के प्रयास में आउट हुए थे।
कोहली ने केपटाउन टेस्ट से पहले ऋषभ पंत को पूर्व कप्तान महेंद्र सिंह धोनी का गुरुमंत्र याद दिलाया।
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कोहली ने कहा "हर कोई गलती करता है, महत्वपूर्ण बात यह है कि अपनी गलती का एहसास करना। एमएस धोनी ने एक बार मुझसे कहा था कि यदि आप कोई गलती करते हैं तो सुनिश्चित करें कि कम से कम 7-8 महीने तक इसे न दोहराएं। वह सबक मेरे साथ रहा है।"
विराट कोहली ने साल 2019 के बाद किसी भी फॉर्मेट में शतक नहीं जड़ा है। ऐसे में उनकी फॉर्म को लेकर निरंतर सवाल उठते रहे हैं। विराट ने अपने अलोचकों को जवाब दते हुए कहा "यह पहली बार नहीं है जब लोगों ने मेरे फॉर्म के बारे में बात की है, मेरे करियर में ऐसा कई बार हुआ है। 2014 में इंग्लैंड उन चरणों में से एक था। मैं अपने आप को उस नज़रिए से नहीं देखता जिस नज़र से बाहरी दुनिया मुझे देखती है। मानक खुद मेरे द्वारा निर्धारित किए गए हैं, वे बाहरी दुनिया से नहीं हैं, और किसी और से ज्यादा, मुझे टीम के लिए सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने और नियमित रूप से टीम के लिए प्रदर्शन करने में बहुत गर्व महसूस होता है।"
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कोहली ने इन दो अनुभवी बल्लेबाजों के बारे में कहा "रहाणे और पुजारा का अनुभव अनमोल है, ये दोनों खिलाड़ी इन परिस्थितियों में खेलना जानते हैं। हमने ऑस्ट्रेलिया और पिछले टेस्ट मैच इनको बेहतरीन खेल खेलते हुए देखा है।"
सीरीज का तीसरा मुकाबला केपटाउन में खेला जाना है। कोहली की वापसी से हनुमा विहारी का बाहर होना लगभग तय माना जा रहा है। वहीं सिराज के चोटिल होने के बाद प्लेइंग इलेवन में उमेश यादव या फिर इशांत शर्मा में से कौन जगह बनाएगा यह बड़ा सवाल है।
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