गेंट (बेल्जियम): विश्व के दूसरी वरीयता प्राप्त ब्रिटिश टेनिस खिलाड़ी एंडी मरे के बेहतरीन प्रदर्शन की बदौलत ब्रिटेन ने गेंट में 79 साल बाद डेविस कप खिताब पर कब्जा जमाया। मरे के शानदार प्रदर्शन के बल पर ब्रिटेन ने टेनिस के विश्व कप 'डेविस कप' विश्व ग्रुप के फाइनल मुकाबले में बेल्जियम को 3-1 से मात दे दी।
लियोन स्मिथ के नेतृत्व में ब्रिटेन ने 1936 के बाद डेविस कप खिताब हासिल किया है।
बेस्ट ऑफ फाइव के तहत हो रहे फाइनल मुकाबले का चौथा मैच खेलने की नौबत ही नहीं आई। ब्रिटेन को जिन तीन मुकाबलों में जीत मिली उन तीनों मुकाबलों में मरे का योगदान रहा। दो मुकाबले तो मरे ने एकल वर्ग में खुद जीते और पुरुष युगल वर्ग के तहत एक मैच उन्होंने जेमी मरे के साथ जीता।
ब्रिटेन के लिए पुरुष एकल वर्ग का पहला मैच हालांकि निराशाजनक रहा। शुक्रवार को हुए इस मैच में काइल एडमंड शुरुआती दो सेट जीतने के बाद डेविड गोफिन के हाथों अगले तीन सेट हार गए।
गोफिन ने एडमंड को 3-6, 1-6, 6-2, 6-1, 6-0 से हराया और बेल्जियम को 1-0 से बढ़त दिला दी। लेकिन इसके बाद मरे ने पुरुष एकल वर्ग के दूसरे मुकाबले में रुबेल बेमेलमैंस को 6-3, 6-2, 7-5 से मात दे दी और ब्रिटेन को मुकाबले में 1-1 से बराबरी पर ला दिया।
शनिवार को पुरुष युगल वर्ग के तहत तीसरा मुकाबला हुआ, जिसमें मरे ने जेमी मरे के साथ गॉफिन और स्टीव डार्सिस की जोड़ी को 6-4, 4-6, 6-3, 6-2 से हराया। इस जीत के साथ ब्रिटेन ने 2-1 की बढ़त हासिल कर ली थी।
इसके साथ ही मरे ने विंबलडन, अमेरिकी ओपन और ओलम्पिक स्वर्ण के बाद एक और प्रतिष्ठित पदक अपने नाम कर लिया। मरे ने एक दिग्गज खिलाड़ियों जॉन मैकनरो मैट्स विलेंडर के किसी एक डेविस कप वर्ष में 8-0 का रिकॉर्ड रखने के कीर्तिमान की भी बराबरी कर ली।
युगल वर्ग में तो मरे एक वर्ष में 11 मैच जीतने वाले दुनिया के चौथे खिलाड़ी बन गए।
मरे ने जीत के बाद कहा, "यह साल हम सबके लिए सबसे यादगार रहेगा। इससे बढ़कर और कुछ नहीं हो सकता। आशा है कि हम इसे अगले साल भी जीतें।"
गॉफिन ने मरे की तारीफ करते हुए कहा, "वह एक शानदार विजेता हैं। मैंने उन्हें मात देने की पूरी कोशिश की, लेकिन मेरे लिए वह काफी सशक्त थे।"
