सलामी बल्लेबाज गुलबादीन नायब और सातवें नंबर पर उतरे नजीबुल्लाह जादरान की शानदार पारियों की बदौलत अफगानिस्तान ने यूएई को हरा दिया। दोनों बल्लेबाजों ने मुश्किल हालातों में नाबाद अर्धशतकीय पारी खेली और अपनी टीम को जीत दिलाई। अफगानिस्तान ने यूएई को पांच विकेट से हराकर विश्व कप में जगह बनाने की अपनी उम्मीदें बरकरार रखीं।
आईसीसी विश्व कप क्वालीफायर्स सुपर सिक्स के इस मैच में अफगानिस्तान के सामने 178 रन का लक्ष्य था लेकिन उसकी शुरुआत अच्छी नहीं रही और शुरुआती पांच बल्लेबाज 54 रन पर पवेलियन लौट गए। ऐसे समय में जब अफगानिस्तान पर विश्व कप की दौड़ से बाहर होने का खतरा मंडरा रहा था, तब गुलबादीन नायब (नाबाद 74) और नजीबुल्लाह जादरान (नाबाद 63) ने छठे विकेट के लिए 124 रन की नाबाद साझेदारी करके अपनी टीम को 93 गेंद पहले मैच जिता दिया।
इससे पहले लेग स्पिनर राशिद खान (41 रन देकर पांच विकेट) की शानदार गेंदबाजी से अफगानिस्तान ने अमीरात को 43 ओवर में 177 रन पर आउट कर दिया था। राशिद के अलावा दौलत जादरान ने 45 रन देकर तीन विकेट लिए। अमीरात की तरफ से शमीम अनवर (64) और नौवें नंबर के बल्लेबाज मोहम्मद नावीद (20 गेंदों पर 45) ही कुछ योगदान दे पाए।
इस जीत से अफगानिस्तान के अब चार मैचों में चार अंक हो गए हैं। उसे अब आयरलैंड के खिलाफ 23 मार्च को अपने आखिरी मैच में बड़े अंतर से जीत दर्ज करनी होगी। इसके अलावा टीम को वेस्टइंडीज-स्काटलैंड तथा जिम्बाब्वे-अमीरात के बीच होने वाले मैचों पर भी बारीक नजर रखनी होगी। अमीरात की ये लगातार चौथी हार है और वो विश्व कप में जगह बनाने की दौड़ से बाहर हो चुका है।
