भारतीय कप्तान रोहित शर्मा ने माना कि टीम का मिडिल ऑर्डर अब भी पूरी तरह से व्यवस्थित नहीं है और एशिया कप के दौरान उनका लक्ष्य चौथे और छठे नंबर के बल्लेबाज की पहचान करना होगा। भारत एशिया कप में अपने अभियान की शुरुआत मंगलवार को हॉन्गकॉन्ग के खिलाफ करेगा और फिर इसके अगले दिन पाकिस्तान से भिड़ेगा। लेकिन पिछले एक साल के दौरान भारत को मध्यक्रम के बल्लेबाजों के लचर प्रदर्शन के कारण परेशानी उठानी पड़ी है और इंग्लैंड के खिलाफ वनडे सीरीज के दौरान ये समस्या खुलकर सामने आई थी।
रोहित ने साफ किया कि मनीष पांडे, केदार जाधव और अंबाती रायडू जैसे बल्लेबाजों के बीच मध्यक्रम के स्थानों के लिए मुकाबला है। उन्होंने हॉन्गकॉन्ग के खिलाफ मैच से पहले कहा, ‘‘कई स्थानों को भरा जाना है जैसे कि तीसरे, चौथे और छठे नंबर के बल्लेबाज। इन सभी खिलाड़ियों (केदार, मनीष, रायडू) की निगाहें इन स्थान पर होंगी। हम इस सीरीज में ज्यादा से ज्यादा खिलाड़ियों को मौका देना चाहते हैं। इस टूर्नामेंट में हमें चौथे और छठे नंबर के बल्लेबाज को तय करना होगा।’’
रोहित के जवाब का संकेत है कि महेंद्र सिंह धोनी पांचवें नंबर पर बल्लेबाजी करेंगे। अंबाती रायडू ने यो-यो टेस्ट पास करने के बाद भारतीय टीम में वापसी की है। केदार जाधव की हैमस्ट्रिंग के ऑपरेशन के बाद टीम में वापस लौटे हैं। रोहित ने कहा, ‘‘ये दोनों ही टीम के अहम अंग हैं। रायडू पहले इंग्लैंड जाने वाली टीम का हिस्सा था और इसी तरह से केदार भी चोटिल होने से पहले टीम का अहम हिस्सा था। दुर्भाग्य से वे पिछले कुछ समय से नहीं खेल पाये लेकिन खुशी है कि उन दोनों की वापसी हुई है। मुझे उम्मीद है कि वो भारत के लिए मैच विजेता बनेंगे।’’
इस बीच रोहित ने यह खुलासा नहीं किया कि दुबई की तेज गर्मी में वो गेंदबाजों को रोटेट करेंगे या नहीं लेकिन कहा कि अच्छा प्रदर्शन करने वालों को ज्यादा से ज्यादा मौका मिलेगा।
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