भारतीय महिला क्रिकेट टीम के मुख्य कोच रमेश पोवार ने इंग्लैंड के खिलाफ तीसरे और अंतिम एकदिवसीय मैच में कप्तान मिताली राज की शानदार बल्लेबाजी की तारीफ करते हुए कहा कि उन्होंने अपने दम पर टीम को जीत दिलायी। तीन मैचों की सीरीज के पहले दोनों मैच गंवाने के बाद भारत का सूपड़ा साफ होने का खतरा था लेकिन मिताली ने 75 रन की नाबाद पारी खेलकर टीम को यादगार जीत दिला दी।
बारिश से प्रभावित 47 ओवर के इस मैच में इंग्लैंड की टीम 219 रन पर ऑल आउट हो गयी थी। सलामी बल्लेबाज स्मृति मंधाना की 49 रन की पारी के बाद मिताली की शानदार बल्लेबाजी के दम पर भारत ने तीन गेंद शेष रहते चार विकेट से जीत दर्ज की। बीसीसीआई ने मैच के आखिरी क्षणों के समय ड्रेसिंग रूप के माहौल का वीडियो साझा किया जिसमें टीम की खिलाड़ी जीत का जश्न मनाते दिख रही हैं।
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पोवार ने इस वीडियो में कहा कि गेंदबाजों ने टीम को वापसी करायी लेकिन जीत की नायिका मिताली थी। उन्होंने कहा, ‘‘ गेंदबाजों ने मैच में हमारी वापसी करायी। इस श्रृंखला से हमें काफी कुछ सीखने को मिला है। क्षेत्ररक्षण और गेंदबाजी में सुधार देखने को मिला लेकिन विश्व कप के मद्देनजर बल्लेबाजी में भी सुधार करना होगा।’’
उन्होंने कहा, ‘‘ मिताली तारीफ की हकदार हैं। वह भारतीय टीम के लिए पिछले 22 बरस से लगातार अच्छा प्रदर्शन कर रही हैं। वह सभी खिलाड़ियों की आदर्श हैं।’’ भारतीय कोच ने कहा, ‘‘मुझे लगता है आज का मैच उसने अपने दम पर जीता। कम उछाल वाली पिच पर 220 रन का लक्ष्य हासिल करना आसान नहीं था लेकिन वह टीम को जीत दिला कर लौटी।’’
इस पूर्व भारतीय स्पिनर ने दिग्गज तेज गेंदबाज झूलन गोस्वामी और हरफनमौला स्नेह राणा की भी तारीफ की। उन्होने कहा, ‘‘ झूलन महिला क्रिकेट की दिग्गजों में एक है। वह टीम के लिए जिस तरह प्रतिबद्धता दिखाती है उससे काफी फर्क पड़ता है।’’
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स्नेह ने शानदार गेंदबाजी के बाद आखिरी ओवरों में 22 गेंद में 24 रन की पारी खेली। उन्होंने मिताली के साथ अर्धशतकीय साझेदारी कर टीम को जीत के करीब पहुंचाया था। पोवार ने कहा, ‘‘ स्नेह इस दौरे की हमारी खोज है। साउथम्पटन में वह जिस तरह से गेंदबाजी कर रही थी उससे हमें लगा कि उन्हें मौका देना चाहिये। मैं खुद ऑफ स्पिनर रहा हूं और दो ऑफ स्पिनरों के साथ खेलना मुश्किल फैसला था लेकिन उसने शानदार तरीके से अपनी भूमिका निभायी। वह ऐसी खिलाड़ी है जो मुश्किल परिस्थितयों में बेखौफ होकर खेल सकती है। हमें ऐसे खिलाड़ी की जरूरत थी। ’’
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इस वीडियो की शुरुआत में स्मृति मंधाना और जेमिमा रोड्रिग्स एक साथ बैठी हुई हैं। स्मृति इंग्लैंड की गेंदबाज के लाइन-लेंथ का अनुमान लगा रही है। कुछ पलों बाद मिताली के चौके से भारतीय टीम की जीत के साथ ड्रेसिंग रूम झूम उठा। टीम की जीत के बाद जेमिमा रोड्रिग्स ने हरमनप्रीत कौर और प्रिया पूनिया से कहा, ‘‘ मुझे स्कोर बोर्ड दिखायी नहीं दे रहा था और मुझे लगा कि आखिरी ओवर में सात रन चाहिए।’’
इस बाद हरमनप्रीत कौर ने कहा, ‘‘हम तो सुपर ओवर के बारे में सोच रहे थे।’’ इस वीडियो में बस में टीम के सभी खिलाड़ी ताली बजा कर मिताली का अभिवादन करते हुए दिख रही हैं।
