मोहाली: इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के नौवें संस्करण में अपने शुरुआती दोनों मैच हारने वाली किंग्स इलेवन पंजाब की नजर अपने तीसरे मैच में जीत हासिल करने पर होगी। पंजाब को रविवार को पंजाब क्रिकेट संघ स्टेडियम में राइजिंग पुणे सुपजाएंट्स के खिलाफ मैच खेलना है।
पंजाब को अपने पहले मैच में इसी मैदान पर गुजरात लॉयन्स के खिलाफ हार झेलनी पड़ी थी। वहीं, शुक्रवार को हुए दूसरे मुकाबले में उसे दिल्ली डेयरडेविल्स ने आठ विकेट से हराया था।
अभी तक पंजाब की टीम खेल के हर क्षेत्र में कमजोर साबित हुई है। दिल्ली के खिलाफ टीम पूरे 20 ओवर खेलने के बाद नौ विकेट पर 111 रन ही बना सकी थी। गुजरात के खिलाफ मुरली विजय और मनन वोहरा ने अच्छी शुरुआत दिलाई थी लेकिन टीम का मध्य क्रम विफल रहा था।
पंजाब के कप्तान डेविड मिलर और ग्लेन मैक्सवेल अभी तक टीम के लिए बड़ा योगदान नहीं दे पाएं हैं। टीम की बल्लेबाजी में वोहरा को छोड़कर कोई और बल्लेबाज अच्छा प्रदर्शन नहीं कर सका है। उन्होंने दो मैचों में अभी तक 70 रन बनाए हैं।
मिलर ने दिल्ली के मैच के बाद कहा था, "आने वाले मैचों में परिणाम को बदलने के लिए हमारे ऊपरी क्रम को प्रदर्शन करने की जरूरत है। हम अभी तक यह नहीं कर पाए हैं।"
टीम के गेंदबाज भी अभी तक कोई प्रभाव नहीं छोड़ पाए हैं। अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास लेने वाले गेंदबाज मिशेल जॉनसन उस तरह की गेंदबाजी नहीं कर रहे हैं जिसके लिए वह जाने जाते थे। अक्षर पटेल ने अभी तक टीम के लिए अच्छा प्रदर्शन किया है लेकिन उन्हें दूसरे छोर से किसी तरह का समर्थन नहीं मिला है। ऐसे में कप्तान मिलर पुणे के खिलाफ शॉन मार्श को बाहर कर हरफनमौला मार्कस स्टोइनिस को टीम में जगह दे सकते हैं।
दूसरी तरफ पुणे ने जीत के साथ आईपीएल की शुरुआत की थी। उसने अपने पहले मैच में मुंबई इंडियंस को हराया था लेकिन दूसरे मैच में गुजरात से उसे हार मिली थी।
गुजरात के सामने पुणे की गेंदबाजी लचर रही थी जोकि कप्तान महेन्द्र सिंह धौनी के लिए थोड़ी चिंता का विषय जरूर होगा।
पंजाब के खिलाफ धौनी आर.पी. सिंह की जगह ईश्वर पांडे या इरफान पठान को टीम में शामिल कर सकते हैं।
पुणे के बल्लेबाजों ने अभी तक अच्छा प्रदर्शन किया है। अजिंक्य रहाणे, फाफ डू प्लेसिस, केविन पीटरसन, स्टीवन स्मिथ टीम के लिए रन कर रहे हैं। निचले क्रम में मिशेल मार्श और धौनी के होने से टीम की बल्लेबाजी में काफी गहराई नजर आती है।
