वेलिंगटन: हेनरी निकोल्स ने अपने टेस्ट करिअर का पहला टेस्ट शतक ठोककर न्यूजीलैंड को शुरूआती झटकों से उबारा। इसके बाद न्यूज़ीलैंड ने आज यहां दूसरे टेस्ट के शुरूआती दिन दक्षिण अफ्रीका के दो विकेट भी झटककर मैच पर पकड़ मज़बूत कर ली।
न्यूजीलैंड की टीम पहले घंटे में महज 21 रन पर तीन विकेट गंवा चुकी थी और अंतिम सत्र में पहली पारी में 268 रन पर सिमट गयी, जिसमें बायें हाथ के बल्लेबाज निकोल्स ने 118 रन की पारी से अहम भूमिका अदा की।
दक्षिण अफ्रीका ने इसके जवाब में दोनों सलामी बल्लेबाजों के विकेट खो दिये, जिसमें पहले टेस्ट के शतकवीर डीन एल्गर और खराब फार्म में चल रहे स्टीफन कुक शामिल थे। स्टंप तक टीम का स्कोर दो विकेट पर 24 रन था और वह पहली पारी के हिसाब से 244 रन से पिछड़ रही है।
एल्गर नौ और कुक तीन रन पर आउट हो गये। रात्रि प्रहरी कागिसो रबाडा आठ रन बनाकर क्रीज पर मौजूद थे जबकि हाशिम अमला ने अभी खाता नहीं खोला।
पहले दिन 12 विकेट गिरे। निकोल्स की शानदार पारी ने सिर्फ न्यूजीलैंड को ही नहीं बचाया बल्कि उनके आलोचकों को भी चुप कर दिया।
दक्षिण अफ्रीका के कप्तान फाफ डु प्लेसिस ने टास जीतकर न्यूजीलैंड को बल्लेबाज़ी का न्यौता दिया।
