महेंद्र सिंह धोनी की संगत में आये हर व्यक्ति के पास उनसे जुड़ी कहानियों का पिटारा होता है और इस कड़ी में ताजा नाम चेन्नई सुपर किंग्स के युवा बल्लेबाज रूतुराज गायकवाड़ का है। इंडियन प्रीमियर लीग में पहली बार प्लेआफ में जगह नहीं बना सकी चेन्नई के लिये रूतुराज ने लगातार तीन अर्धशतक जमाये।
उन्होंने इंस्टाग्राम पर बताया कि कैसे 2016 में उनके पहले प्रथम श्रेणी मैच के दौरान उनकी मुलाकात धोनी से हुई।
उन्होंने लिखा ,‘‘ मैं अक्टूबर 2016 में उनसे पहली बार मिला। अपने पहले रणजी मैच के दौरान ही मेरी ऊंगली में फ्रेक्चर हो गया। वह झारखंड टीम के मेंटर थे और उन्होंने खुद आकर मुझसे पूछा कि मैं कैसा हूं।’’
इसके बाद आईपीएल के मौजूदा सत्र के शुरूआती मैचों में गायकवाड़ अच्छा नहीं खेल पा रहे थे तो धोनी ने उन्हें कुछ सलाह दी जो अब आजीवन उनके साथ रहेगी।
उन्होंने लिखा ,‘‘ अक्टूबर 2020 । मैं स्कोर नहीं कर पा रहा था। वह खुद मेरे पास आये और जीवन के बारे में बात की। उनके साथ ड्रेसिंग रूम साझा करना किस्मत की बात थी। उनके साथ बल्लेबाजी करना सपना सच होने से भी बढकर है।’’
