भारत ने चार साल बाद सीमित ओवरों की टीम में वापसी करने वाले अनुभवी रविचंद्रन अश्विन की अगुवाई में टी20 विश्व कप के लिये बुधवार को चुनी गयी 15 सदस्यीय टीम में पांच स्पिनरों को रखा है जिनमें वरुण चक्रवर्ती और अक्षर पटेल भी शामिल हैं। इशान किशन और सूर्यकुमार यादव को भी टीम में लिया गया है।
मुंबई के इस 30 वर्षीय बल्लेबाज सूर्यकुमार ने 'पावर हिटिंग' से अपनी अलग जगह बनायी है जबकि किशन दूसरे विकेटकीपर और तीसरे सलामी बल्लेबाज की भी भूमिका निभाएंगे। ऋषभ पंत टीम के मुख्य विकेटकीपर होंगे। 23 वर्षीय किशन और 30 वर्षीय चक्रवर्ती को इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) में उनके शानदार प्रदर्शन का इनाम मिला है। इन दोनों को जब भी भारतीय टीम में शामिल किया तब उन्होंने प्रभावित किया।
34 वर्षीय अश्विन ने सीमित ओवरों का अपना आखिरी अंतरराष्ट्रीय मैच 9 जुलाई 2017 को खेला था। यह टी20 अंतरराष्ट्रीय ही था जो उन्होंने वेस्टइंडीज के खिलाफ किंग्सटन में खेला था। अश्विन ने हालांकि आईपीएल में अपना अच्छा प्रदर्शन जारी रखा था जबकि टेस्ट क्रिकेट में वह भारत के स्पिन आक्रमण की अगुवाई करते रहे।
यूएई की पिचें स्पिनरों को मदद मिलती रही है और ऐसे में टीम में पांच विशेषज्ञ स्पिनर चुने गये हैं। टी20 विश्व कप 17 अक्टूबर से 14 नवंबर के बीच यूएई और ओमान में खेला जाएगा। पिछले कुछ वर्षों से सीमित ओवरों के मैचों में मुख्य स्पिनर की भूमिका निभाने वाले लेग स्पिनर युजवेंद्र चहल को हालांकि टीम में जगह नहीं मिली है।
शीर्ष क्रम के बल्लेबाज शिखर धवन और पृथ्वी शॉ को टीम से बाहर कर दिया गया है। धवन की अगुवाई में टीम ने हाल में श्रीलंका का दौरा किया था। चहल पर राहुल चाहर को वरीयता दी गयी है। धवन पर केएल राहुल को वरीयता दी गयी है जो रोहित शर्मा के साथ पारी की शुरुआत करेंगे।
किशन तीसरे सलामी बल्लेबाज की भूमिका भी निभाएंगे। चयनसमिति के अध्यक्ष चेतन शर्मा ने टीम के बारे में कहा, "अश्विन हमारे लिये महत्वपूर्ण खिलाड़ी हैं। उन्होंने आईपीएल में अच्छा प्रदर्शन किया है और हमें अनुभवी खिलाड़ियों की आवश्यकता है। वॉशिंगटन सुंदर के चोटिल होने के कारण हमें एक ऑफ स्पिनर की जरूरत है। अश्विन टीम में एकमात्र ऑफ स्पिनर हैं। वरुण रहस्यमयी स्पिनर हैं जो बल्लेबाजों को चौंका सकते हैं।"
शर्मा ने इसके साथ ही कहा कि ऑलराउंडर हार्दिक पंड्या पूरी तरह से फिट हैं और अपने कोटे के सभी ओवर करेंगे। उन्होंने कहा, "हमने चहल पर राहुल चाहर को प्राथमिकता दी है क्योंकि हम किसी ऐसे स्पिनर को चाहते थे जो तेज गेंद भी कर सके और पिच से तेजी से हासिल कर सके।"
अक्षर को रविंद्र जडेजा के बैकअप ऑलराउंडर के रूप में चुना गया है। विराट कोहली की अगुवाई वाली टीम के तेज गेंदबाजी विभाग में जसप्रीत बुमराह, मोहम्मद शमी और भुवनेश्वर कुमार को रखा गया है जबकि पंड्या टीम में शामिल चौथे तेज गेंदबाज हैं।
चोट के कारण पिछले कुछ महीनों से टीम से बाहर चल रहे श्रेयस अय्यर को ऑलराउंडर शार्दुल ठाकुर और तेज गेंदबाज दीपक चाहर के साथ स्टैंडबाई रखा गया है। ठाकुर ने इंग्लैंड दौर में अपने अच्छे प्रदर्शन से चयनकर्ताओं का ध्यान अपनी तरफ खींचा था। भारत टी20 विश्व कप में अपना मैच 24 अक्टूबर को चिर प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान के खिलाफ खेलेगा।
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टी20 विश्व कप के लिये भारतीय टीम:- विराट कोहली (कप्तान), रोहित शर्मा (उप कप्तान), केएल राहुल, सूर्यकुमार यादव, ऋषभ पंत (विकेटकीपर), ईशान किशन (विकेटकीपर), हार्दिक पंड्या, रविंद्र जडेजा, राहुल चाहर, रविचंद्रन अश्विन, अक्षर पटेल, वरुण चक्रवर्ती, जसप्रीत बुमराह, भुवनेश्वर कुमार, मोहम्मद शमी।
स्टैंडबाई : श्रेयस अय्यर, शार्दुल ठाकुर और दीपक चाहर।
