नई दिल्ली: हार्दिक पंड्या के सबसे बड़े कदरदानों में शुमार हैं टीम इंडिया के कप्तान विराट कोहली। ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सिरीज़ के पहले वनडे मैच में 23 साल के हार्दिक की शानदार बल्लेबाजी को देखकर विराट उनकी तारीफ करते नहीं थक रहे। विराट ने कहा कि 'इस विस्फोटक बल्लेबाज की ताबड़तोड़ हाफ सेंचुरी ने भारत के लिए गेम चेंजर का काम किया। हार्दिक को खुद पर भरोसा है और उसकी पारी ने मैच का रुख ही बदल दिया।'
विराट ने टीम इंडिया के लोअर ऑर्डर की भी जमकर सराहना की उन्होंने कहा यह मैच एक उदाहरण है कि हमारा मिडिल और लोअर मिडिल ऑर्डर कितना शानदार है। हमने टॉस के दौरान बात की थी कि हम बड़ा स्कोर खड़ा करना चाहेंगे। लेकिन हमने जल्दी विकेट खो दिए। इसके बाद महेंद्र सिंह धोनी और केदार जाधव ने संभलकर बल्लेबाजी की और हार्दिक और धोनी ने उसी तरह पारी का अंत किया, जैसा वह करते हैं।'
हार्दिक ने इस मैच में अपने वनडे करियर की सबसे बड़ी पारी खेली। उन्होंने 66 गेंदों में 83 रन बनाए। इस दौरान उनके बल्ले से 5 चौके 5 छक्के भी निकले। पंड्या की इस पारी की खास बात ये है कि जब वो बल्लेबाजी करने उतरे उस समय टीम इंडिया 87 रन पर 5 विकेट गंवाकर मुश्किल में नजर आ रही थी, ऐसे में पंड्या ने टीम की जरूरत के हिसाब से बल्लेबाजी की। पहले विकेट पर सेटल हुए और उसके बाद लंबे-लंबे छक्के लगाकर क्रिकेट फैंस खूब एंटरटेन किया। एडम जाम्पा 37वें ओवर में तो पंड्या ने लगातार 3 छक्के भी जड़े।
अपनी इस पारी के बाद पंड्या ने कहा, जिस समय मैं बल्लेबाजी के लिए मैदान पर पहुंचा, हम दबाव में थे। ऐसे में हमारे लिए जरूरी था कि कुछ समय विकेट पर बिताया जाए। मैंने खराब गेंदों का इंतजार किया। बीच-बीच में धोनी ने मुझे विकेट पर टिकने की हिदायत दी। हम 230 रन तक पहुंचने की सोच रहे थे।"
गौरतलब है कि भारत ने बारिश से प्रभावित इस मैच में ऑस्ट्रेलिया को डकवर्थ लुइस नियम के मुताबिक से 26 रन से हरा दिया और सिरीज़ में 1-0 की बढत बना ली।
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