Keshav Maharaj: साउथ अफ्रीका के अनुभवी स्पिनर केशव महाराज ने पाकिस्तान के खिलाफ रावलपिंडी में खेले जा रहे दूसरे और अंतिम टेस्ट मैच में शानदार गेंदबाजी करते हुए नया इतिहास रच दिया। टीम में वापसी के साथ ही महाराज ने 7 बल्लेबाजों को आउट करते हुए पाकिस्तान को 333 रनों के स्कोर पर रोक दिया। उन्होंने 42.4 ओवर में 102 रन देकर 7 विकेट चटकाए। यह उनके टेस्ट करियर का 12वां पांच विकेट हॉल और तीसरी बार सात या उससे अधिक विकेट लेने का कारनामा रहा।
इस शानदार प्रदर्शन के दम पर महाराज ने वर्ल्ड टेस्ट चैम्पियनशिप (WTC) में नया रिकॉर्ड स्थापित कर दिया है। महाराज अब WTC में तीन बार 7 या उससे ज्यादा विकेट लेने वाले एकमात्र गेंदबाज बन गए हैं। उन्होंने भारत के आर अश्विन, न्यूजीलैंड के मैट हेनरी और पाकिस्तान के नोमान अली जैसे दिग्गजों को पीछे छोड़ दिया। यही नहीं, महाराज एशिया में 50 विकेट पूरे करने वाले तीसरे साउथ अफ्रीकी गेंदबाज और पहले स्पिनर बन गए हैं। पहले दिन पाकिस्तान की टीम ने 5 विकेट खोकर 259 रन बनाए थे लेकिन केशव महाराज की फिरकी के आगे मेजबान टीम दूसरे दिन सिर्फ 74 रन ही अपने खाते में जोड़ सकी। दूसरे दिन केशव ने 5 पाकिस्तानी बल्लेबाजों को पवेलियन का रास्ता दिखाया। आपको जानकर हैरानी होगी कि महाराज ऑस्ट्रेलियाई स्पिनर नाथन लियोन के बाद एशिया में एक से ज्यादा बार पारी में सात विकेट लेने वाले दूसरे गैर-एशियाई गेंदबाज हैं।
महाराज अब पाकिस्तान में टेस्ट में 7 विकेट लेने वाले दूसरे साउथ अफ्रीकी गेंदबाज बन गए हैं। उन्होंने पॉल एडम्स के 22 साल पुराने रिकॉर्ड (7/128, लाहौर) को तोड़ते हुए साउथ अफ्रीका की ओर से पाकिस्तान में सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजी आंकड़े अपने नाम किए।
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