भारत की स्टार खिलाड़ी और दो बार की ओलंपिक पदक विजेता पीवी सिंधु को ऑल इंग्लैंड बैडमिंटन चैंपियनशिप के पहले दौर में कोरिया की किम गा युन के खिलाफ पहला गेम जीतने के बावजूद तीन गेम में हार के साथ टूर्नामेंट से बाहर होना पड़ा। हालांकि महिला युगल में भारत के लिए अच्छी खबर रही जहां राष्ट्रमंडल खेलों की कांस्य पदक विजेता जोड़ी त्रीशा जॉली और गायत्री गोपीचंद ने चीनी ताइपे की शुओ युन सुंग और चिएन हुई यू को 21-17, 21-13 से हराकर अंतिम-16 में जगह बनाई।
पैर की मांसपेशियों में चोट के बाद वापसी कर रही 29 साल की पीवी सिंधु को एरेना बर्मिंघम में एक घंटे से कुछ अधिक समय चले मुकाबले में दुनिया की 21वें नंबर की खिलाड़ी किम के खिलाफ 21-19, 13-21, 13-21 से हार का सामना करना पड़ा। सिंधु ने इससे पहले किम के खिलाफ 2019 में हांगकांग ओपन में एकमात्र मुकाबले में जीत दर्ज की थी। सिंधु के लिए यह एक और निराशाजनक नतीजा है। जनवरी में इंडिया ओपन सुपर 750 के क्वार्टर फाइनल से बाहर होने के बाद उसी महीने वह इंडोनेशिया मास्टर्स के पहले दौर से भी आगे बढ़ने में नाकाम रहीं थीं।
पीवी सिंधु इस मुकाबले में दाएं पैर पर टेप बांधकर खेलीं। वह पहले गेम में 20-12 की बढ़त बनाकर काफी मजबूत स्थिति में थी। लेकिन इसके बाद उन्होंने किम को वापसी का मौका दिया, जिन्होंने स्कोर 19-20 कर दिया। भारतीय खिलाड़ी ने हालांकि महत्वपूर्ण अंक हासिल करके पहला गेम जीत लिया। किम ने पहले गेम के अंत में लय हासिल कर ली थी और फिर सिंधु को कोई मौका नहीं दिया। कोरिया की खिलाड़ी ने दूसरे गेम में 4-1 की बढ़त बनाई और क्रॉस कोर्ट स्मैश के साथ 7-2 से आगे हो गईं। किम की गलतियों का फायदा उठाकर सिंधु ने स्कोर 6-9 किया, लेकिन कोरिया की खिलाड़ी 42 शॉट की रैली जीतकर ब्रेक तक 11-9 से आगे रही।
किम ने इसके बाद सिंधु को बैकफुट पर धकेला और ताकतवर क्रॉस कोर्ट स्मैश के साथ 17-12 की बढ़त बना ली। सिंधु ने सर्विस में गलती करके किम को सात गेम प्वाइंट दिए और फिर शॉट को नेट पर उलझाकर कोरिया की खिलाड़ी को मुकाबला 1-1 से बराबर करने का मौका दिया। तीसरे और अहम गेम में किम ने तेज शुरुआत करते हुए 7-2 की बढ़त बनाई लेकिन सिंधु ने स्कोर 7-9 कर दिया। किम ब्रेक तक 11-7 से आगे थी। भारतीय खिलाड़ी ने इसके बाद कई शॉट नेट पर और बाहर मारे जिससे किम ने 17-11 की बढ़त बना ली। कोरिया की खिलाड़ी ने ड्रॉप शॉट और फोरहैंड क्रॉस के साथ आठ मैच प्वाइंट हासिल किए। सिंधु ने एक अंक बचाया, लेकिन फिर नेट पर शॉट मारकर मुकाबला गंवा दिया।
(Input: PTI)
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