LASITH MALINGA

न्यूजीलैंड के खिलाफ हैट्रिक सहित चार गेंदों पर चार विकेट लेने वाले श्रीलंका के अनुभवी तेज गेंदबाज लसिथ मलिंगा आईसीसी की ताजा टी-20 रैंकिंग में गेंदबाजों की सूची में 20 स्थान की लंबी छलांग लगाकर 21वें नंबर पर पहुंच गए है।

श्रीलंका के खेल मंत्री हेरिन फर्नाडो ने बीबीसी से कहा कि अधिकतर खिलाड़ियों के परिवारों ने सुरक्षा स्थिति को लेकर अपनी चिंता जाहिर की है। 

मलिंगा टी-20 अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट में 100 विकेट लेने वाले पहले गेंदबाज बन गए हैं।  

शुरुआती दो मैच जीत न्यूजीलैंड ने सीरीज पहले ही अपने नाम कर ली थी। श्रीलंका घर में खेल रही थी ऐसे में उसके ऊपर अपने आप को 3-0 की शिकस्त से बचने का दबाव था। आखिरी मैच जीत उसने एक तरह से अपनी साख को बचा लिया।

मलिगां इंटरनेशनल क्रिकेट में ये कारनामा दो बार कर चुके हैं। इससे पहले वर्ल्ड कप 2007 में मलिंगा ने साउथ अफ्रीका के खिलाफ चार गेंदों पर चार विकेट लिए थे।

इस आशय की रिपोर्ट पहले आ चुकी हैं कि श्रीलंका के कुछ खिलाड़ी पाकिस्तान का दौरा नहीं करना चाह रहे हैं जहां टीम को टी-20 और एकदिवसीय मैचों की श्रृंखला सितंबर के आखिर और अक्टूबर के शुरू में खेलनी है।

टेस्ट क्रिकेट से 2011 में संन्यास लेने वाले मलिंगा ने न्यूजीलैंड की पारी के पहले ओवर में कोलिन मुनरो को बोल्ड करके अफरीदी के 98 विकेट की बराबरी की। 

न्यूजीलैंड के 175 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए न्यूजीलैंड ने टेलर (48) और ग्रैंडहोम (44) के बीच चौथे विकेट की 79 रन की साझेदारी की बदौलत 19.3 ओवर में पांच विकेट पर 175 रन बनाकर जीत दर्ज की। 

श्रीलंका ने पूर्व कप्तान एंजेलो मैथ्यूज और आल राउंडर तिसारा परेरा को टीम में शामिल नहीं किया है। 

श्रीलंका के घरेलू क्रिकेट में खेलने वाले पोडी मलिंगा का नाम नुवान थुसारा है। जिनका गेंदबाजी एक्शन हुबहू श्रीलंका के लसिथ मलिंगा से मिलता जुलता है।

वनडे क्रिकेट में तीन हैट्रिक लेने वाले मलिंगा एकलौते गेंदबाज हैं। उन्होंने इस प्रारूप में 226 मैचों में कुल 338 विकेट लिए हैं।   

लसिथ मलिंगा आईपीएल में मुंबई इंडियंस के लिए गेंदबाजी करते हैं जिसमें उनके कप्तान रोहित शर्मा हैं।

यह मैच मलिंगा का आखिरी मैच था जिसमें उन्होंने तीन विकेट लेकर वनडे में सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाजों की सूची में भारत के अनिल कुंबले को पीछे किया है। 

निरोशन डिकवेला और दनुष्का गुणाथिलका समेत कुल पांच खिलाड़ियों को सीरीज के लिए टीम से बाहर किया गया है।

इस 35 वर्षीय खिलाड़ी ने कहा कि चयनकर्ताओं ने दो साल पहले उन्हें बाहर कर दिया था लेकिन वह हाल में संपन्न हुए विश्व कप में अपनी काबिलियत साबित करने में सफल रहे। 

करूणारत्ने ने कहा, ‘‘वह पहला मैच खेलेगा। इसके बाद वह संन्यास ले रहा है। उसने मुझे यही बताया है। मुझे नहीं पता कि उसने चयनकर्ताओं ने क्या कहा लेकिन मुझे उसने यही कहा है कि वह सिर्फ एक मैच खेलेगा।’’ 

युवा बल्लेबाज अविष्का फर्नांडो के करियर के पहले शतक के दम पर श्रीलंका ने रिवरसाइड ग्राउंड पर खेले गए विश्व कप मैच में वेस्टइंडीज को 23 रन से हरा दिया।

श्रीलंका के लिए विश्व कप में दमदार गेंदबाजी करने वाले विश्व भर में 'यार्कर स्पेशलिस्ट' के नाम से प्रसिद्द लसिथ मलिंगा इन दिनों शानदार फॉर्म में चल रहे हैं। 

इंग्लैंड के खिलाफ 40 रन देकर चार विकेट लेने वाले लसिथ मलिंगा ने एक बार फिर साबित कर दिया कि वह बड़े मैच या फिर अहम क्षण के खिलाड़ी हैं। 

श्रीलंका ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करते हुए इंग्लैंड को 233 रनों का चुनौती पूर्ण लक्ष्य दिया। जिसमें श्रीलंका की तरफ से एंजलो मैथ्यूज ने सबसे ज्यादा 85 रन बनाए।