सिडनी: ऑस्ट्रेलिया के उप प्रधानमंत्री बार्नबाय जॉयस ने यौन उत्पीड़न के आरोप और पूर्व सहयोगी के साथ प्रेम प्रसंग के विवादों के बीच शुक्रवार को पद छोड़ने का ऐलान किया। जॉयस ने ट्वीट कर कहा, ‘मैं सोमवार (26 फरवरी) को नेशनल पार्टी के नेता और देश के उप प्रधानमंत्री के पद से इस्तीफा दे दूंगा। मैं सभी का समर्थन जताने के लिए आभार व्यक्त करता हूं, विशेष रूप से न्यू इंग्लैंड के लोगों का।’ जॉयस की नेशनल पार्टी प्रधानमंत्री मैलकम टर्नबुल की लिबरल पार्टी के साथ सत्ता में साझेदार है।
रिपोर्ट्स के मुताबिक, जॉयस ने पूर्व युवा मीडिया सलाहकार के लिए अपनी पत्नी को छोड़ दिया है। उनकी शादी को 24 साल हो गए थे। उनकी पूर्व मीडिया सलाहकार अब गर्भवती है। यह मामला ऑस्ट्रेलिया की मीडिया में छाया हुआ है। 50 वर्षीय जॉयस ने कहा था कि वह मुश्किल वक्त से निकल आएंगे, लेकिन उन्हें आज तब झटका लगा जब पार्टी में उनके खिलाफ यौन उत्पीड़न की शिकायत की गई। हालांकि उन्होंने आरोपों से इनकार किया है। अपनी काउंटी न्यू साउथ वेल्स के एरिमिडाले में उन्होंने कहा, ‘मैं सोमवार सुबह पार्टी कक्ष में नेशनल पार्टी के नेता और ऑस्ट्रेलिया के उप नेता का पद छोड़ने का ऐलान कर दूंगा।’
उन्होंने कहा कि इसका रूकना न सिर्फ संसद के लिए बल्कि उससे भी ज्यादा विकी (उनकी प्रेमिका) उनके अजन्मे बच्चे, उनकी बेटियों और नेट (उनकी पत्नी) के लिए जरूरी है। उन्होंने कहा, ‘यौन उत्पीड़न का कोई भी इल्जाम बहुत संगीन आरोप होता है।’ गौरतलब है कि एक महिला ने जॉयस के खिलाफ यौन उत्पीड़न की शिकायत दर्ज कराई थी, जिसके बाद नेशनल पार्टी के कुछ सांसदों ने उनसे अपना समर्थन वापस ले लिया था।
