नेपाल-तिब्बत सीमा पर स्थित रसुवा ज़िले में भोटेकोशी-ल्हेन्डे खोला सिस्टम के पास अचानक आई ज़बरदस्त बाढ़ ने घरों, सड़कों, पुलों और ज़रूरी बुनियादी ढांचों को तबाह कर दिया। इसके बाद मरने वालों की संख्या तेज़ी से बढ़कर 300 के करीब पहुंच गई है, जबकि सैकड़ों लोग अभी भी लापता हैं। शुरुआती रिपोर्टों में कहा गया था कि शायद भूकंप की वजह से बर्फ़ खिसकी थी, लेकिन बाद में सैटेलाइट की तस्वीरें और जियोलॉजिकल जांच से पता चला कि इसकी वजह टेक्टोनिक भूकंप नहीं, बल्कि ग्लेशियर/बर्फ़ का गिरना और मलबे का तेज़ी से नीचे आना था। भूकंप, बाढ़ और भूस्खलन, आखिर नेपाल में बार-बार ऐसी आपदाएं क्यों आती रहती हैं?
नेपाल में बार बार आपदाएं आने की वजह दो टेक्टोनिक प्लेटों के टकराने, पहाड़ों की ऊबड़-खाबड़ बनावट, बर्फ़ वाले इलाकों (क्रायोस्फीयर) के गर्म होने, ज़बरदस्त मॉनसून बारिश, अस्थिर ढलानों और तंग घाटियों में बने इंफ्रास्ट्रक्चर है। इस वजह से इस देश में बड़े भूकंप और प्राकृतिक आपदाएं ज्यादा आती हैं।
- भूकंप का खतरा-इंडियन और यूरेशियन टेक्टोनिक प्लेट्स अभी भी एक-दूसरे की ओर बढ़ रही हैं और टकरा रही हैं। इंडियन प्लेट, यूरेशियन प्लेट की ओर लगभग 20-21 मिमी प्रति वर्ष की गति से बढ़ रही है। यह टकराव लगभग 5 करोड़ साल पहले शुरू हुआ था और आज भी जारी है, जिससे हिमालय के नीचे पृथ्वी की ऊपरी परत (क्रस्ट) में लगातार बदलाव और दबाव पैदा हो रहा है। इसी वजह से नेपाल में भूकंप का खतरा बहुत ज़्यादा रहता है।
- नदियों से खतरा-नेपाल में दुनिया की कुछ सबसे ऊंची चोटियां हैं, लेकिन वहां की नदियां अक्सर बहुत संकरी और खड़ी ढलान वाली घाटियों से होकर बहती हैं। बाढ़ के समय यह बात बहुत अहम हो जाती है। जब अचानक बहुत सारा पानी हिमालय की किसी संकरी घाटी में घुसता है, तो उसे फैलने के लिए बहुत कम जगह मिलती है। इसके बजाय, गुरुत्वाकर्षण बल उसे तेज़ी से नीचे की ओर खींचता है।
- गर्म होता हिमालय-हिंदू कुश हिमालय तेज़ी से गर्म हो रहा है, जिससे ग्लेशियरों का द्रव्यमान कम हो रहा है और वे पीछे हट रहे हैं। इंटरनेशनल सेंटर फॉर इंटीग्रेटेड माउंटेन डेवलपमेंट (ICIMOD) के 2026 के ताज़ा आकलन के अनुसार, 2000 के बाद से हिंदू कुश हिमालय में ग्लेशियरों के पिघलने की दर दोगुनी हो गई है। यह भी चेतावनी दी गई है कि निगरानी अपर्याप्त है: केवल कुछ ही ग्लेशियरों पर अंतरराष्ट्रीय मानकों के अनुरूप लंबे समय तक निगरानी की जाती है।
- ग्लेशियल झीलों की भूमि-संयुक्त राष्ट्र विकास कार्यक्रम (UNDP) की 2020 की एक सूची में कोशी, गंडकी और करनाली बेसिन में 3,624 ग्लेशियल झीलों की पहचान की गई थी, जिनमें से 47 को संभावित रूप से खतरनाक माना गया था - 25 तिब्बत में, 21 नेपाल में और एक भारत में। लेकिन इन झीलों की केवल गिनती करने में एक महत्वपूर्ण समस्या है। जोखिम का नक्शा ही बदल सकता है।
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ग्लेशियर/बर्फ़ और चट्टानें-जलवायु विशेषज्ञों का कहना है कि हालिया बाढ़ की वजह शायद ग्लेशियर से बर्फ़ और चट्टानों का गिरना था, जबकि शुरुआती रिपोर्टों में भूकंप से हुए भूस्खलन की बात कही गई थी। बाद में US जियोलॉजिकल सर्वे के विश्लेषण से पता चला कि इसकी वजह भूकंप नहीं, बल्कि ग्लेशियर का गिरना था।यह फ़र्क मायने रखता है, लेकिन बड़े पैमाने पर खतरा वही बना हुआ है। पहाड़ों का गर्म होता और अस्थिर माहौल मलबा देता है, खड़ी ढलान रफ़्तार देती है, नदियाँ रास्ता देती हैं, और आखिर में, नीचे रहने वाले लोगों को इसका असर झेलना पड़ता है
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मॉनसून का कहर-नेपाल दक्षिण एशियाई मॉनसून के रास्ते में पड़ता है। भारी बारिश से पहाड़ों की ढलानें पानी से भर जाती हैं, जिससे ढलान के खिसकने, भूस्खलन, नदी का रास्ता रुकने और अचानक बाढ़ आने का खतरा बढ़ जाता है।वर्ल्ड बैंक ने बार-बार इस बात पर ज़ोर दिया है कि नेपाल में बाढ़ और भूस्खलन का खतरा ज़्यादा है और वहाँ की मुश्किल भौगोलिक स्थिति जलवायु से जुड़े खतरों को और बढ़ा देती है।
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नेपाल की भौगोलिक बनावट-हिमालय नए, खड़े और भूगर्भीय रूप से सक्रिय पहाड़ हैं। इसका मतलब है कि यहाँ की ढलानें स्वाभाविक रूप से अस्थिर होती हैं। इसमें ज़ोरदार बारिश, भूकंप, सड़क निर्माण, जंगल की कटाई, ज़मीन के इस्तेमाल में बदलाव, कटाव और ग्लेशियर का पीछे हटना जैसी चीज़ें जुड़ जाती हैं, जिससे ढलान के खिसकने का खतरा और बढ़ जाता है।
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संकरी घाटियां- नेपाल की भौगोलिक बनावट एक और समस्या पैदा करती है—वहाँ निर्माण कार्य के लिए बहुत कम समतल जगहें हैं। बस्तियां, सड़कें, पुल, पनबिजली परियोजनाएँ और अन्य बुनियादी ढांचे अक्सर घाटियों और नदी के रास्तों के किनारे ही बने होते हैं। ये वही रास्ते हैं जिनसे बाढ़ का पानी और भूस्खलन (landslides) गुज़रते हैं।
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बचाव कार्य में परेशानी-आपदा आने के बाद भी, नेपाल की भौगोलिक बनावट हालात को सामान्य बनाने में मुश्किल पैदा करती है। भूस्खलन से किसी बस्ती तक जाने वाली एकमात्र सड़क बंद हो सकती है। पुल टूटने से पूरी घाटी का संपर्क कट सकता है। भारी मलबे के कारण प्रभावित इलाकों तक गाड़ियाँ नहीं पहुँच पातीं। भौगोलिक बनावट जो शुरुआती आपदा को और ज़्यादा विनाशकारी बनाती है, वही राहत और बचाव के काम को भी धीमा और मुश्किल बना देती है।
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कई खतरे हैं-नेपाल को सिर्फ़ "प्राकृतिक आपदाओं" का शिकार देश कहना कहानी के एक अहम पहलू को नज़रअंदाज़ करना है। विश्व बैंक ने कहा है कि खराब निर्माण तरीकों और बुनियादी ढाँचे के अपर्याप्त मानकों के कारण नेपाल की इमारतें भूकंप, बाढ़ और भूस्खलन के प्रति ज़्यादा संवेदनशील हो सकती हैं। तेज़ी से हो रहे शहरीकरण से खतरा और बढ़ सकता है। इस तरह, नेपाल इसलिए खतरे में नहीं है कि वहाँ कोई एक बहुत खतरनाक प्राकृतिक आपदा आती है, बल्कि इसलिए है क्योंकि एक ही जगह पर कई तरह के खतरे एक साथ मौजूद होते हैं।
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