15 सितंबर से यूएई में एशिया कप की शुरुआत होने जा रही है। इस टूर्नामेंट में 6 देश हिस्सा लेंगे। टूर्नामेंट का पहला मैच बांग्लादेश और श्रीलंका के बीच खेला जाएगा। इसमें कोई दो राय नहीं हैं कि एशिया कप बहुत रोमांचक होगा और फैंस को कड़ी टक्कर देखने को मिलेगी। इंडिया टीवी से एक्सक्लूसिव बातचीत में इंडिया टीवी के क्रिकेट एक्सपर्ट वीरेंद्र सहवाग ने भारत को खिताब जीतने का सबसे बड़ा दावेदार बताया। हालांकि सहवाग ने ये भी कहा कि टीम इंडिया के लिए दुबई के मौसम के हालातों से तालमेल बैठा पाना एक चुनौती होगी।
सहवाग ने कहा, 'एशिया कप के लिए मैं बहुत उत्साहित हूं और मुझे पूरी उम्मीद है कि इस बार का खिताब भारत ही जीतेगा। हालांकि सीमित ओवरों के खेल में उलटफेर होते रहते हैं लेकिन भारतीय टीम लगातार मैच खेल रही है और इससे टीम इंडिया का पलड़ा भारी नजर आ रहा है।' जब सहवाग से पूछा गया कि क्या इस बार बांग्लादेश या अफगानिस्तान जैसी टीम भी कोई चुनौती पेश कर सकती हैं? इसके जवाब में सहवाग ने कहा, 'बांग्लादेश की टीम अपने घर पर खतरनाक है और मुझे नहीं लगता कि वो यूएई में कोई उलटफेर कर पाएगी।'
सहवाग ने आगे कहा, 'यूएई में पिच बल्लेबाजों के लिए मददगार होंगी और गेंदबाजों के लिए कुछ भी नहीं होगा। ऐसे में मुझे नहीं लगता कि बांग्लादेश या फिर अफगानिस्तान की टीम कोई चुनौती दे पाएंगी।' हालांकि सहवाग ने इस बात पर जरूर चिंता जाहिर की भारत अभी इंग्लैंड से आया है और इंग्लैंड का मौसम ठंडा था और यूएई में बहुत ज्यादा गर्मी है। ऐसे में भारत के लिए हालात से तालमेल बैठाना एक चुनौती हो सकती है।
सहवाग ने कहा, 'मेरा मानना है कि अंतरराष्ट्रीय स्तर पर लगातार मैच खेलने से बचना चाहिए। लगातार दो दिन में दो मैच खेलना मुश्किल होगा और यूएई में इस समय बहुत गर्मी पड़ रही है। ऐसे में ये भारत के लिए चिंता की बात हो सकती है।'
धोनी पर सहवाग ने पूरा भरोसा जताते हुए कहा, 'मेरा मानना है कि भले ही धोनी फॉर्म में ना हों लेकिन उन्हें 2019 विश्व कप तक टीम में जरूर रहना चाहिए। उनका टीम में रहना ही खिलाड़ियों के मनोबल के लिए बहुत बड़ी बात है। मैं एक बात और कहना चाहूंगा कि धोनी ने आईपीएल में अच्छी बल्लेबाजी की थी और ऐसे में मेरा मानना है कि इस बार अगर वो ऊपरी क्रम में बल्लेबाजी करते हैं तो अच्छा रन बना सकते हैं और हो सकता है कि एशिया कप में उन्हें ऊपर खेलने का मौका मिल भी जाए।'
टीम की गेंदबाजी पर सहवाग ने कहा कि स्पिन में कुलदीप यादव, युजवेंद्र चहल और तेज गेंदबाजी में भुवनेश्वर कुमार, जसप्रीत बुमराह पर जिम्मेदारी होगी। इसके अलावा हार्दिक पंड्या बतौर ऑलराउंडर खेलेंगे। मेरा मानना है कि टीम में 5 गेंदबाज खिलाना चाहिए और पंड्या के रूप में एक ऑलराउंडर को जगह मिलनी चाहिए।
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