इंग्लिश काउंटी क्रिकेट क्लब नॉर्थम्पटनशायर ने गुरुवार को क्लब, खिलाड़ियों और उनके प्रबंधन के बीच आपसी समझौते के बाद फहीम अशरफ और कॉयरन पोलार्ड के अनुबंधों को रद्द कर दिया। फहीम अशरफ पिछले साल इंग्लैंड की प्रसिद्ध टी-20 टूर्नामेंट विटैलिटी ब्लास्ट में नॉर्थम्पटनशायर की ओर से खेल थे। वहीं, पोलार्ड को 2020 विटैलिटी ब्लास्ट के मध्य चरणों में नॉर्थम्पटनशायर की ओर से खेलना था।
हेड कोच डेविड रिप्ले ने एक बयान में कहा, "यह स्पष्ट रूप से निराशाजनक है क्योंकि वे शानदार खिलाड़ी हैं और उनके टीम में शामिल करने को लेकर काफी चर्चा थी। मैं वास्तव में खिलाड़ियों और उनके प्रबंधन को धन्यवाद देना चाहता हूं।"
मुख्य कार्यकारी रे पायने को उम्मीद है कि प्रशंसकों को भविष्य में फहीम और पोलार्ड को नॉर्थम्पटनशायर की शर्ट में देखने का मौका मिलेगा। पायने ने कहा "अभी बहुत सारे सवाल उठ रहे हैं। अगले सीज़न के लिए हमारे पास अभी तक कोई शेड्यूल नहीं है, इसलिए उन खिलाड़ियों को नहीं पता कि वे कहां जा रहे हैं। लेकिन एक बार शेड्यूल मिलने के बाद हम तय करेंगे। निश्चित रूप से उनके वापस आने के बारे में हम बात कर रहे हैं।"
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गौरतलब है कि कोरोनोवायरस महामारी के कारण अधिकांश काउंटी टूर्नामेंटों को स्थगित कर दिया गया है। कोरोना के कारण क्रिकेट बोर्ड और क्लबों के सामने वित्तीय संकट का खतरा मंडरा रहा है जिसे कम करने के लिए वह विदेशी खिलाड़ियों के साथ अपने अनुंबधों को रद्द कर रहे हैं।
यही नहीं, वित्तीय घाटे से बचने के लिए क्लब और बोर्ड अपने स्टाफ और खिलाड़ियों के वेतन में भी कटौती कर रहे हैं। इंग्लैंड और वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ECB) ने अपने यहां 1 जुलाई तक हर तरह के क्रिकेट पर रोक लगा रखी है। हालांकि इंग्लैंड ने खेलों को पटरी पर लाने की कोशिश अपने यहां तेज कर दी है।
इंग्लैंड क्रिकेट टीम के खिलाड़ियों ने 21 मई से मैदान पर ट्रेनिंग के लिए वापसी की। हालांकि शुरुआत में सिर्फ़ कुछ गेंदबाज़ों को ही ट्रेनिंग के लिए इजाजत दी गई। इससे पहले इंग्लैंड क्रिकेट बोर्ड संकेत दिया था कि अपने यहां क्रिकेट को दोबारा शुरू करने के लिए वेस्टइंडीज के साथ तीन टेस्ट मैचों की सीरीज खेल सकता है। पहले ये सीरीज सीरीज जून में शुरू होनी थी।
