इंग्लैंड के महान तेज गेंदबाज जेम्स एंडरसन के करियर पर अब पूर्णविराम लग सकता है। इंटरनेशनल क्रिकेट से विदाई लेने के करीब दो साल बाद 44 साल के एंडरसन के सामने अब पेशेवर क्रिकेट से भी दूर होने की नौबत आ गई है। उनकी घरेलू टीम लंकाशायर ने अगले सीजन के लिए उन्हें नया कॉन्ट्रैक्ट देने का फैसला नहीं किया है। ऐसे में सवाल उठने लगा है कि क्या एंडरसन अब क्रिकेट को अलविदा कह देंगे या किसी दूसरी काउंटी टीम के साथ अपना सफर जारी रखेंगे।
क्रिकइंफो की रिपोर्ट के मुताबिक, लंकाशायर के सीनियर अधिकारियों ने इसी सप्ताह एंडरसन को बता दिया कि उन्हें अगले सीजन के लिए नया कॉन्ट्रैक्ट नहीं दिया जाएगा। इससे पहले 21 अक्टूबर को द टाइम्स ने भी इस बारे में रिपोर्ट प्रकाशित की थी। हालांकि, क्लब ने इस मामले पर कोई टिप्पणी नहीं की है। फिलहाल यह भी स्पष्ट नहीं है कि एंडरसन किसी अन्य काउंटी टीम के लिए खेलने की कोशिश करेंगे या अपने लंबे करियर को विराम दे देंगे। खास बात यह है कि एंडरसन की योजना 2027 तक लंकाशायर के लिए खेलना जारी रखने की थी। वह अपने बचपन के क्लब के साथ लंबे समय से जुड़े रहे हैं और 2025 सीजन के बीच में टीम की कप्तानी भी संभाली थी। ऐसे में कॉन्ट्रैक्ट नहीं मिलने का फैसला उनके लिए बड़ा झटका माना जा रहा है।
इस सीजन गेंद से किया शानदार प्रदर्शन
एंडरसन ने इस साल काउंटी चैंपियनशिप में गेंद से प्रभावशाली प्रदर्शन किया। उन्होंने 17.68 के औसत से 50 विकेट हासिल किए। हालांकि, उनका यह प्रदर्शन लंकाशायर को निराशाजनक सीजन से बचाने के लिए पर्याप्त नहीं रहा। टीम चैंपियनशिप के इतिहास में अपने सबसे खराब प्रदर्शन के करीब पहुंच गई और आखिरी पायदान से सिर्फ एक स्थान ऊपर रही।
पिंडली की चोट ने इस सीजन भी एंडरसन को परेशान किया, लेकिन इसके बावजूद वह लंकाशायर के लिए 14 में से 11 चैंपियनशिप मुकाबले खेलने में सफल रहे। डिवीजन टू में वह सीजन के सातवें सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज रहे। एंडरसन ने पिछले साल नवंबर में अपना कॉन्ट्रैक्ट बढ़ाया था और उन्हें 2026 सीजन के लिए कप्तान नियुक्त किया गया था। इससे पहले 2025 सीजन में भी उन्होंने दो बार कप्तानी की जिम्मेदारी संभाली थी।
704 टेस्ट विकेट के साथ कहा था अलविदा
एंडरसन ने जुलाई 2024 में अपना आखिरी टेस्ट मैच खेला था। इंग्लैंड टीम मैनेजमेंट ने 2024 की शुरुआत में भारत दौरे के बाद उन्हें अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से विदाई लेने के लिए कहा था। उस समय इंग्लैंड के क्रिकेट प्रबंधन में रॉब की, ब्रेंडन मैकुलम और बेन स्टोक्स शामिल थे। इसके बाद एंडरसन ने लॉर्ड्स में वेस्टइंडीज के खिलाफ अपना अंतिम टेस्ट खेला। उन्होंने इंटरनेशनल टेस्ट करियर का अंत 704 विकेट के साथ किया। उनका गेंदबाजी औसत 26.45 रहा। वह टेस्ट क्रिकेट के इतिहास में सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले तेज गेंदबाज हैं।
इंटरनेशनल क्रिकेट से संन्यास के बाद एंडरसन ने 2024-25 में इंग्लैंड टीम के साथ गेंदबाजी कोच के रूप में भी काम किया। हालांकि, उन्होंने लंकाशायर के साथ एक साल का शुरुआती अनुबंध किया और फ्रेंचाइजी क्रिकेट में भी खेलने की इच्छा जताई। चोटों के कारण वह 2025 में चैंपियनशिप के केवल 6 मैच खेल सके, लेकिन Tटी20 ब्लास्ट और द हंड्रेड में भी नजर आए।
अब कौन संभालेगा लंकाशायर की कप्तानी?
एंडरसन को नया कॉन्ट्रैक्ट नहीं दिए जाने के बाद लंकाशायर के सामने कप्तानी के लिए नया विकल्प तलाशने की चुनौती भी होगी। इस भूमिका के लिए जोश बोहनन, जॉर्ज बाल्डरसन और कीटन जेनिंग्स के नाम चर्चा में हैं। बोहानन इस सीजन टीम के आधिकारिक उपकप्तान थे, हालांकि, उनका बल्ले से प्रदर्शन उम्मीद के मुताबिक नहीं रहा। ऑलराउंडर बाल्डरसन ने मेट्रो बैंक कप और चैंपियनशिप के अंतिम मुकाबले में टीम की अगुआई की थी। वहीं, जेनिंग्स पहले भी क्लब के कप्तान रह चुके हैं और फिलहाल T20 टीम की कमान संभाल रहे हैं।
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