मेजर लीग क्रिकेट (MLC) के चौथे सीजन को लेकर बड़ा ऐलान हुआ है। मेजर लीग क्रिकेट का चौथा सीजन 18 जून से 18 जुलाई 2026 तक खेला जाएगा। इस बार भी टूर्नामेंट में 6 टीमें हिस्सा लेंगी और कुल 34 मुकाबले खेले जाएंगे। हालांकि, तारीखों की घोषणा हो चुकी है, लेकिन अभी तक USA क्रिकेट (USAC) ने यह स्पष्ट नहीं किया है कि उसने लीग के मालिक अमेरिकन क्रिकेट एंटरप्राइजेज (ACE) के साथ अपने अनुबंध समाप्ति के फैसले को वापस लिया है या नहीं। इस अनिश्चितता को लेकर खिलाड़ियों में चिंता है। हाल ही में USA क्रिकेटर्स एसोसिएशन के ऑपरेशनल डायरेक्टर और पूर्व न्यूजीलैंड ऑलराउंडर कोरी एंडरसन ने भी इस पर चिंता जताई थी।
पहली बार खेले जाएंगे इतने मुकाबले
MLC ने 2025 से अपना शेड्यूल जून-जुलाई में रखा है ताकि अन्य ग्लोबल फ्रेंचाइजी लीग से टकराव न हो। MLC की शुरुआत 2023 में 19 मैचों से हुई थी, फिर 2024 में यह 25 मैचों तक पहुंचा और 2025 से यह 34 मैचों का टूर्नामेंट बन गया। एमएलसी लगातार दूसरे साल इंग्लैंड की द हंड्रेड लीग से भी शेड्यूल टकराव से बचेगा।
MLC सीईओ जॉनी ग्रेव ने कहा कि सीजन-3 ने दिखा दिया कि अमेरिका में टॉप लेवल क्रिकेट की मांग तेजी से बढ़ रही है। MLC नए फैंस और दर्शकों को जोड़ रहा है और हमारा मकसद अमेरिका में क्रिकेट को मजबूत करना और नए व पुराने कॉमर्शियल पार्टनर्स के साथ रिश्ते बनाना है। ACE का लक्ष्य 2030 तक अमेरिका में 10 इंटरनेशनल स्टैंडर्ड क्रिकेट वेन्यू बनाने का है, जिसमें 150 मिलियन अमेरिकी डॉलर से ज्यादा का निवेश करने की योजना है।
कनाडा में विस्तार की संभावना पर हो रहा विचार
2025 का खिताब MI न्यूयॉर्क ने जीता था, जिसने फाइनल में वॉशिंगटन फ्रीडम को 5 रन से हराकर तीन सीजन में दूसरा खिताब अपने नाम किया। साल 2027 से लीग में दो और टीमें शामिल करने की योजना है, साथ ही कनाडा में विस्तार की संभावना पर भी विचार हो रहा है। इस टूर्नामेंट में हिस्सा लेने वाली 6 टीमों में लॉस एंजिलिस नाइट राइडर्स (नाइट राइडर्स ग्रुप), MI न्यूयॉर्क (इंडियाविन स्पोर्ट्स), सैन फ्रांसिस्को यूनिकॉर्न्स (आनंद राजारामन, वेंकी हरिनारायण), सिएटल ऑर्कास (जीएमआर ग्रुप, सत्या नडेला, एस सोमा सेगर), टेक्सास सुपर किंग्स (चेन्नई सुपर किंग्स, अनुराग जैन, रॉस पेरोट जूनियर) और वॉशिंगटन फ्रीडम (संजय गोयल) शामिल हैं।
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