मेलबर्न: विक्टोरिया राज्य के स्थानीय सरकार के चुनाव में 'देसी' रंग भी चढ़ गया है। तीन पंजाबी ऑस्ट्रेलिया के विटलसी में चुनावी मैदान में हैं। विटलसी मेलबर्न का ही एक्सटेंशन है। इसकी परवाह किए बगैर कि इस शहर के परिषद ने कभी भी किसी भारतीय को नहीं चुना, लखविंदर सिंह ढिल्लन, गुरिंदर कौर और जगबीर सिंह विटलसी में कड़ी मेहनत से चुनाव प्रचार कर रहे हैं। इस शहर की आबादी में भारतीयों का योगदान 1 लाख 54 हजार 900 है। अंग्रेजों, मैकडोनियाई, इतालवी और ग्रीक के बाद यह पांचवीं सबसे बड़ी आबादी है।
इस क्षेत्र के लगभग 40 हजार मतदाताओं को चार पार्षदों को वरीयता मतदान प्रणाली के जरिए 21 अक्टूबर तक चुनाव करना है। ढिल्लन अमृतसर से हैं और टैक्सी चालक हैं। अपनी ईमानदारी के कारण वह काफी चर्चित हैं। दरअसल एक बार उनकी गाड़ी में किसी का एक लाख 10 हजार डॉलर छूट गया था, जिसे उन्होंने तुरंत लौटा दिया था। अपनी ईमानदारी के इस कार्य के लिए उन्हें मेलबर्न सिटी काउंसिल से सम्मानित भी किया गया था।
कौर ऑस्ट्रेलियाई सरकार में काम करती हैं और वह भी अमृतसर से हैं। वह ब्रदरहुड ऑफ सेंट लॉरेंस एवं फ्लाइंग सिख्स ऑफ ऑस्ट्रेलिया की सदस्य हैं और इसके जरिए स्वयंसेवी के रूप में काम करती हैं। सिंह पंजाब के अबोहार क्षेत्र से हैं और व्यवसायी हैं और स्वयंसेवी के रूप में भी काम करते हैं।
ये तीनों सोशल मीडिया के जरिए मतदाताओं को आकर्षित करने के साथ-साथ घर-घर जाकर अपना चुनाव प्रचार कर रहे हैं। उनके प्रचार में यायायात जाम, बढ़ते अपराध, दोषपूर्ण सार्वजनिक परिवहन प्रणाली, अपर्याप्त एवं निम्न स्तरीय स्कूल, अपर्याप्त सार्वजनिक पार्क और खेलों के बुनियादी ढांचा होना स्थानीय मुद्दे हावी हैं।
