अमेरिका के कुछ हिस्सों में रविवार को बर्फबारी, तूफान और गिरते तापमान की वजह से स्थिति खतरनाक हो गई। इस बर्फीले तूफान के कारण कुछ क्षेत्रों में एक दशक में सबसे भारी बर्फबारी की संभावना जताई जा रही है। मौसम विभाग की ओर से पहले ही देश में एडवाइजरी जारी कर दी गई है। यहां रूह कंपा देने वाली भीषण ठंड पड़ रही है, जिसके कारण रेल, हवाई यातायात से लेकर सड़क यातायात बुरी तरह प्रभावित हुआ है। देश में बर्फीले तूफान के आगमन से लोग सहम गए हैं।
केंसास, पश्चिमी नेब्रास्का और इंडियाना के बड़े हिस्से में बर्फ ने प्रमुख सड़कों को ढक दिया। राष्ट्रीय मौसम सेवा ने कंसास और मिसूरी के लिए बर्फीले तूफान की चेतावनी जारी की। यहां बर्फीले तूफान के कारण 45 मील प्रति घंटे (72 किमी प्रति घंटा) की रफ्तार से हवाएं चल रही थीं। यह चेतावनी सोमवार तक न्यू जर्सी तक पहुंचने की संभावना है।
मौसम सेवा ने रविवार की सुबह कहा, "इस क्षेत्र के उन स्थानों पर जहां सबसे अधिक बर्फबारी होती है, यह कम से कम एक दशक में सबसे भारी बर्फबारी हो सकती है।" राष्ट्रीय मौसम सेवा के बॉब ओरावेक के अनुसार, रविवार को अमेरिका में लगभग 63 मिलियन लोग किसी न किसी प्रकार की बर्फीले मौसम चेतावनी, अलर्ट या निगरानी में थे। इस बर्फीले तूफान के कारण कम से कम 8 इंच मोटी बर्फ गिरने की संभावना जताई गई थी।
सड़कों पर दुर्घटनाओं की बाढ़
अधिकारियों ने चेतावनी दी थी कि सड़क यात्रा 'बहुत कठिन या असंभव' हो सकती है। मिसूरी, वर्जिनिया, इंडियाना और कंसास में रविवार तक सैकड़ों कार दुर्घटनाएं हो चुकी थीं। कंसास में I-70 का एक हिस्सा शनिवार दोपहर तक बंद कर दिया गया था। राज्य के कुछ हिस्सों में लगभग 10 इंच (25 सेंटीमीटर) बर्फ गिरी थी। जबकि केंसास और उत्तरी मिसूरी के कुछ हिस्सों में बर्फबारी और ओले 14 इंच से अधिक होने का अनुमान है।
बर्फ और बर्फीले पानी से ढका हाईवे
इंडियाना में कई प्रमुख हाईवे बर्फ और बर्फीले पानी से पूरी तरह ढके हुए थे और स्थानीय पुलिस ने यात्रियों से सड़क पर नहीं उतरने की अपील की। लुइसविले, क्यूबैक और लक्सिंगटन, केंटकी में बर्फबारी के नए रिकॉर्ड बने, जहां लुइसविले में 7.7 इंच (19.5 सेंटीमीटर) बर्फ गिरी।
- रविवार को शिकागो में तापमान -12 से -7 डिग्री सेल्सियस के बीच था।
- मिनेसोटा के इंटरनेशनल फॉल्स में तापमान -11 डिग्री सेल्सियस तक गिर गया।
- सोमवार से पूर्वी दो-तिहाई यूएस में हड्डियों को चीरने वाली ठंड और तेज हवाएं चलने का अनुमान है।
इस बर्फीले तूफान ने रेल यातायात को भी प्रभावित किया-
- 20 से अधिक ट्रेनें रविवार को कैंसिल हुआ।
- लुइस लैम्बर्ट इंटरनेशनल एयरपोर्ट से 200 से अधिक उड़ानें रद्द की गईं।
स्कूलों में छुट्टियां और शटडाउन
कई राज्यों जैसे इंडियाना, केंटकी, और वर्जिनिया में स्कूल बंद होने की घोषणा की गई। केंटकी के जेफरसन काउंटी पब्लिक स्कूल्स ने सोमवार के लिए कक्षाएं और सभी अतिरिक्त गतिविधियां रद्द कर दीं, जो छात्रों का स्कूल में वापसी का दिन था।
सर्दियों का खतरनाक असर आर्कटिक में तेजी से गर्म हो रहे क्षेत्र और ध्रुवीय वायुमंडल के कारण इस प्रकार के तूफान और भी बढ़ सकते हैं। अगले कुछ दिनों में देश के विभिन्न हिस्सों में ठंड का असर बढ़ने की संभावना है। बर्फबारी से प्रभावित क्षेत्रों में राहत के लिए विशेष उपाय किए जा रहे हैं।
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