आमिर खान की आइकॉनिक फिल्म 'लगान' को रिलीज हुए 24 साल पूरे हो चुके हैं, लेकिन आज भी इसकी कास्ट और किरदार दर्शकों के दिलों में जिंदा हैं। फिल्म का हर किरदार अपनी छाप छोड़ने में कामयाब रहा। इस फिल्म को आज भी लोग काफी पसंद करते हैं। इसी फिल्म में एक 'गोरी मेम' यानी एलिजाबेथ का किरदार निभाने वाली एक्ट्रेस रेचल शेली नजर आई थीं। वैसे तो ये आमिर खान पर फिदा थी, लेकिन इनकी हर अदा पर दर्शक फिदा हो गए थे। उनका स्टाइस और रॉयल अंदाज आज भी लोगों को याद हैं। फिल्म में उन्होंने न सिर्फ एक ब्रिटिश महिला की भूमिका निभाई थी, बल्कि क्रिकेट सिखाकर आमिर की टीम को जीत दिलाने में भी अहम भूमिका निभाई थी।
'लगान' में रेचल का किरदार उतना ही अहम था जितना आमिर खान और ग्रेसी का। वो इस फिल्म के लिए थर्ड वील थीं। अंग्रेजों के खेमे की होने के बावजूद उन्हें इंसानियत दिखाई गई थी और इसी वजह से वो सही का साथ देती नजर आई थीं। रेचल शेली ने इस फिल्म में अपनी सादगी और मासूमियत से दर्शकों का दिल जीता था, अब पूरी तरह बदल चुकी हैं। वक्त के साथ उनके लुक और अंदाज में बड़ा बदलाव आया है। आज वो पहले से भी ज्यादा फिट, ग्लैमरस और आत्मविश्वासी नजर आती हैं। उनका नया अवतार देखकर फैंस भी हैरान रह गए हैं, क्योंकि उन्हें एक झलक में पहचान पाना अब आसान नहीं।
रेचल शेली मूल रूप से स्वीडन की रहने वाली हैं, लेकिन भारत आकर उन्होंने 'लगान' जैसी ऐतिहासिक फिल्म में काम किया, जिससे उन्हें अंतरराष्ट्रीय स्तर पर पहचान मिली। हालांकि 'लगान' की सफलता के बावजूद उन्होंने भारत में रुकने का फैसला नहीं किया। फिल्म के बाद वह अपने देश लौट गईं और कई विदेशी फिल्मों और प्रोजेक्ट्स में काम करती रहीं। 'ब्लैंक', 'द एल वर्ल्ड', 'द बोन स्नैचर', 'फोटोग्राफिंग फेरीज', 'द चिल्ड्रेन', 'ग्रे मैटर्स', 'एवरीबडी लव्ज सनशाइन', 'लाइटहाउस' जैसी फिल्मों और शोज में वो काम करती नजर आईं। कई फिल्मों में उनके किरदार की खूब सराहना हुई।
लंबे समय तक बॉलीवुड से दूरी बनाए रखने के बाद अब उन्होंने एक बार फिर वापसी की है और वो भी बेहद दमदार अंदाज में। रेचल शेली ने साल 2023 में रिलीज हुई वेब सीरीज 'कोहरा' से बॉलीवुड में कमबैक किया है। इस सीरीज में उन्होंने एक गंभीर और प्रभावशाली किरदार निभाया है, जो कहानी की दिशा को काफी हद तक प्रभावित करता है। ‘कोहरा’ में उनके साथ टीवी और वेब की दुनिया के जाने-माने अभिनेता वरुण सोबती लीड रोल में नजर आए। सीरीज में रेचल का किरदार रहस्यमयी, मजबूत और बेहद स्टाइलिश दिखाया गया है, जो दर्शकों को खूब पसंद आया। रेचल की इस वापसी ने 'लगान' के दौर की पुरानी यादें ताजा कर दी हैं। हालांकि इस बार उनका अंदाज पहले से बिल्कुल अलग और कहीं ज्यादा आत्मविश्वास से भरा हुआ है। 23 साल बाद भी उन्होंने साबित कर दिया कि असली टैलेंट वक्त के साथ और निखरता है।
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