71वें राष्ट्रीय फिल्म पुरस्कारों में 'द केरल स्टोरी' का नाम भी सबसे बड़े पुरस्कारों के लिए शामिल किया गया था। इस फिल्म ने दो श्रेणियों- सर्वश्रेष्ठ निर्देशक और सर्वश्रेष्ठ छायांकन में पुरस्कार जीते। लेकिन, फिल्म के निर्देशक सुदीप्तो सेन अभी भी खुद को ठगा हुआ महसूस कर रहे हैं। हालांकि, अदा शर्मा के लिए दुखद खबर यह थी कि उन्हें सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री का पुरस्कार नहीं मिला और इस बात का उन्हें दुख भी है। अब इस जश्न के माहौल के बीच अदा शर्मा के अवॉर्ड न जीत पाने के बाद फिल्म मेकर ने दुख जताया है।
अवॉर्ड जीतने के बाद भी क्यों दुखी हैं सुदीप्तो सेन
हिंदुस्तान टाइम्स को फिल्म निर्माता ने कहा कि ये फिल्म और भी पुरस्कारों की हकदार थी। सुदीप्तो सेन का मानना है कि 'द केरल स्टोरी' और भी पुरस्कारों जीत सकती थी। सर्वश्रेष्ठ निर्देशक का पुरस्कार मिलने पर उनकी पहली प्रतिक्रिया के बारे में पूछे जाने पर सुदीप्तो कहते हैं, 'यह एक खुशी की बात है। मुझे तकनीकी पुरस्कारों की उम्मीद थी। मैं चाहता था कि मेरे तकनीशियनों के काम को मान्यता मिले। जब कोई फिल्म इतनी बड़ी हो जाती है कि रिलीज के दो साल बाद भी उसकी चर्चा हो रही हो तो वह निश्चित रूप से तकनीकी रूप से अच्छी होती है। इसलिए मुझे उम्मीद थी कि मेरे तकनीशियनों को पुरस्कार मिलेगा। मेरे डीओपी को पुरस्कार मिला, लेकिन मुझे खुशी होती अगर मेरे लेखक, मेरे मेकअप आर्टिस्ट और मेरी एक्ट्रेस अदा शर्मा को भी पुरस्कार मिलता। लेकिन, ऐसा नहीं हुआ और मुझे थोड़ा दुख हुआ।'
सुदीप्तो सेन को मिला सर्वश्रेष्ठ निर्देशक का पुरस्कार
हालांकि, सुदीप्तो ने यह भी कहा कि इस फिल्म के जरिए जो भी मिला वे उससे बहुत खुश हैं। उन्होंने आगे कहा, 'लेकिन एक साधारण पृष्ठभूमि से आने और 20-25 साल के संघर्ष के बाद फिल्म निर्देशन के लिए देश का सर्वोच्च पुरस्कार पाना एक बड़ा सम्मान है। यह अभिभूत करने वाला पल था। मैं लगभग 25 सालों से मुंबई में रह रहा हूं, लेकिन मुझे बॉलीवुड में कभी अपनापन महसूस नहीं हुआ। मैं उस जॉनर के सिनेमा से ताल्लुक नहीं रखता जो मुंबई फिल्म इंडस्ट्री बनाता है। मैं यहां एक बाहरी व्यक्ति हूं। लोग मुझे यहां मुश्किल से जानते हैं। मेरे सिनेमाई सफर में उनकी मान्यता कभी कोई बड़ा पहलू नहीं रही। मेरे दर्शक बहुत जरूरी है और उनका प्यार भी।'
15 करोड़ की फिल्म ने कमाए 300 करोड़ रुपये
'द केरल स्टोरी' केरल की लड़कियों के एक समूह के बारे में है, जिन्हें आईएसआईएस के उग्रवादियों द्वारा कट्टरपंथी बनाया जाता है। निर्माताओं द्वारा इसे वास्तविक घटनाओं पर आधारित बताने के दावे ने केरल में विरोध प्रदर्शनों की लहर पैदा कर दी थी, जिसके कारण राज्य में फिल्म पर प्रतिबंध लगा दिया गया और कानूनी लड़ाई भी लड़ी गई। पुरस्कार के बाद सुदीप्तो ने इस पर भी अपनी चुप्पी तोड़ी और कहा, 'आप इसे एक प्रोपेगैंडा फिल्म कहकर मुझे बदनाम नहीं कर सकते। यही उनकी सबसे बड़ी उपलब्धि है कि फिल्म को इतना प्यार मिला है।' 'द केरल स्टोरी' ने बॉक्स ऑफिस पर 300 करोड़ से ज्यादा की कमाई की।
