दूरदर्शन के प्रतिष्ठित धारावाहिक 'महाभारत' में 'कुंती' का किरदार निभाकर लाखों दर्शकों के दिलों में जगह बनाने वाली अभिनेत्री नाजनीन आज भी याद की जाती हैं। बीआर चोपड़ा और रवि चोपड़ा के निर्देशन में बना यह शो न सिर्फ अपने भव्य सेट और कहानी के लिए मशहूर था, बल्कि इसकी कलाकारों की मजबूत अदायगी ने भी इसे ऐतिहासिक बना दिया। पांडवों, द्रौपदी, गांधारी और कुंती जैसे किरदारों ने दर्शकों पर गहरी छाप छोड़ी। इन्हीं में से एक थीं नाजनीन, जिनकी अभिनय प्रतिभा के साथ-साथ उनका बोल्ड अवतार भी चर्चा में रहा।
नाजनीन ने अपने करियर की शुरुआत 1972 में सत्येन बोस की फिल्म ‘सारेगामापा’ से की थी। इसके बाद उन्होंने ‘चलते-चलते’, ‘हैवान’, ‘कोरा कागज’ जैसी लगभग 22 फिल्मों में काम किया। हालांकि, उन्हें ज्यादातर फिल्मों में साइड रोल ही मिले, कभी बहन, कभी भाभी, तो कभी सहेली के किरदार में नजर आईं। उनकी ख्वाहिश थी कि उन्हें लीड रोल मिले, लेकिन इंडस्ट्री में उन्हें टाइपकास्ट कर दिया गया। जब उनके हिस्से मुख्य भूमिकाएं नहीं आईं तो उन्होंने बी-ग्रेड फिल्मों की ओर रुख किया। इसी के चलते उनकी छवि एक बी-ग्रेड एक्ट्रेस की बन गई, जिससे उन्हें काफी निराशा भी हुई।
1970 के दशक में जब बॉलीवुड में बोल्डनेस का कांसेप्ट नया था, नाजनीन ने फिल्म ‘चलते-चलते’ में बिकिनी पहनकर सनसनी मचा दी थी। रिपोर्ट्स के मुताबिक उन्होंने यह कदम अपनी 'सीधी-सादी बहन' वाली छवि को तोड़ने के लिए उठाया था और ऐसा उन्हें मजबूरन करना पड़ा था, क्यों उनके आगे काम के लाले पड़े थे। इस सीन ने उन्हें अलग पहचान तो दिलाई, लेकिन साथ ही विवादों का हिस्सा भी बना दिया। ग्रीन बोल्ड बिकिनी में वो नजर आई थीं।
दिलचस्प बात यह है कि नाजनीन का सपना अभिनेत्री बनने का नहीं था। एक इंटरव्यू में उन्होंने बताया था कि उन्हें आसमान की ऊंचाइयों से प्यार था और वे एयर होस्टेस बनना चाहती थीं, लेकिन उनकी मां को यह पेशा सुरक्षित नहीं लगा, इसलिए उन्होंने बेटी को फिल्मों की ओर मोड़ दिया। भले ही फिल्मों में उन्हें वो पहचान न मिल पाई, जिसकी वे हकदार थीं, लेकिन ‘महाभारत’ में कुंती का किरदार उनकी सिग्नेचर परफॉर्मेंस बन गया। इस रोल के बाद वे हर घर में पहचानी जाने लगीं। शो के बाद भी लोग उन्हें ‘कुंती’ के रूप में ही याद करते हैं।
नाजनीन के बारे में समय-समय पर मीडिया में खबरें आती रहीं, लेकिन वे धीरे-धीरे गुमनामी की दुनिया में चली गईं। आज उनके बारे में कोई खास जानकारी उपलब्ध नहीं है। वे उन कलाकारों में से हैं जो एक दौर में खूब चर्चित रहीं, लेकिन समय के साथ इंडस्ट्री से दूर होती चली गईं। नाजनीन की कहानी एक ऐसी अदाकारा की दास्तान है, जिसे मंच तो मिला, पर पहचान अधूरी रह गई। आज भी ‘महाभारत’ के दर्शक उन्हें कुंती के रूप में याद करते हैं।
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