भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच बॉर्डर गावस्कर टेस्ट सीरीज का तीसरा मुकाबला तय कार्यक्रम के अनुसार सिडनी क्रिकेट ग्राउंड पर 7 जनवरी से ही खेला जाएगा और अंतिम टेस्ट मैच की मेजबानी ब्रिसबन के पास ही रहेगी। क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने मंगलवार को इसकी पुष्टि की है। क्रिसमस से पहले सिडनी में कोविड-19 के बढ़ते केस को देखते हुए कहा जा रहा था कि तीसरे टेस्ट मैच की मेजबानी मेलबर्न को मिल सकती है, लेकिन ऐसा नहीं हुआ।
क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के अंतरिम सीईओ निक हॉकले ने कहा कि NSW सरकार से स्वास्थ्य सलाह और क्वींसलैंड दोनों सरकारों के साथ सहयोग ने निर्णय लेने में मदद की।
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निक हॉकले ने कहा ‘‘कोविड-19 महामारी के बीच कई चुनौतियों के बावजूद मुझे यह बताते हुए खुशी है कि क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया पुरुष अंतरराष्ट्रीय श्रृंखला का आयोजन पूर्व निर्धारित कार्यक्रम के अनुसार कराने की राह पर है।’’
चौथा और अंतिम टेस्ट क्वीन्सलैंड के ब्रिसबेन में खेला जाना है जिसने सिडनी से आने वालों के लिए सीमा पर कड़ी पाबंदियां लागू की हैं।
बता दें, अगर सिडनी की जगह मेलबर्न में तीसरा टेस्ट मैच खेला जाता तो 1981 के बाद ऐसा पहली बार होता जब मेलबर्न एक साथ दो टेस्ट मैच की मेजबानी करता।
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हॉकले ने कहा,‘‘सिडनी में जन स्वास्थ्य की स्थिति के आकलन को लेकर पिछले हफ्ते हमने नियमित रूप से बैठकें की और देश भर में सीमा पर पाबंदियों को लेकर इसके असर पर चर्चा की।’’
उन्होंने कहा,‘‘अंत में, हमने फैसला किया है कि नए साल का टेस्ट सिडनी क्रिकेट मैदान पर ही होगा जिसका हाल में गुलाबी टेस्ट के आयोजन और खेल के तीसरे दिन जेन मैकग्रा दिवस मनाने का शानदार इतिहास रहा है।’’
इससे पहले महामारी के बढ़ते मामलों ने गाबा में चौथे टेस्ट के आयोजन को खटाई में डाल दिया था क्योंकि क्वीन्सलैंड ने ग्रेटर सिडनी क्षेत्र से आने वाले लोगों के लिए अपनी सीमा बंद कर दी है।
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हॉकले ने कहा,‘‘हमें भरोसा है कि यह मैच और ब्रिसबेन में चौथा टेस्ट, दोनों सुरक्षित और सफल तरीके से खेले जाएंगे।’’ हम खिलाड़ियों, अधिकारियों, स्टाफ और पूरे समुदाय की सुरक्षा को शीर्ष प्राथमिकता पर रखते हुए श्रृंखला का आयोजन पूर्व निर्धारित कार्यक्रम के अनुसार कराने के लिए हमारे साथ काम करने की इच्छा के लिए क्वीन्सलैंड सरकार के आभारी हैं।’’
सिडनी क्रिकेट मैदान पर ‘गुलाबी टेस्ट’ पारंपरा बन गया है और पिछले साल अपने 12वें साल में इसके जरिए मैकग्रा फाउंडेशन के लिए 12 लाख ऑस्ट्रेलियाई डॉलर जुटाए गए। मैकग्रा फाउंडेशन एक चैरिटी संस्था है जिसकी स्थापना पूर्व तेज गेंदबाज ग्लेन मैकग्रा ने स्तन कैंसर के मरीजों की सहायता के लिए की है।
मैकग्रा ने बयान में कहा, ‘‘हम रोमांचित है कि वोडाफोन गुलाबी टेस्ट का आयोजन एससीजी पर ही होगा। यह गुलाबी टेस्ट का घर है और पिछले 12 साल में एससीजी पर मौजूद दर्शकों के जज्बे और सहयोग ने गुलाबी टेस्ट में बड़ी भूमिका निभाई है।’’ गुलाबी टेस्ट के दौरान सिडनी क्रिकेट मैदान गुलाबी रंग में रंग जाता है।
(भाषा इनपुट के साथ)
