टीम इंडिया के लिए पूर्व कप्तान महेंद्र सिंह धोनी ने जबसे बतौर विकेटकीपिंग कदम रखा तबसे अन्य भारतीय विकेटकीपर बल्लेबाज के लिए टीम में आना लगभग नामुमकिन सा हो गया था। ऐसे में जब वो अपने करियर के अंतिम पडाव पर हैं तब कई विकेटकीपर बल्लेबाजों ने उनकी जगह खुद को साबित करने का दावा ठोंका है। जिसमें सबसे पहले उनकी जगह युवा खिलाड़ी ऋषभ पंत को माना जा रहा है। हलांकि लगातार अपनी बल्लेबाजी और कीपिंग में गलतियाँ करने के कारण पंत की जगह टीम मैनेजमेंट ने विकल्प के तौर पर के। एल। राहुल को बल्लेबाजी के साथ कीपिंग लिए चुना। इस तरह राहुल ने ना सिर्फ अपनी बल्लेबाजी बल्कि कीपिंग से भी सबका दिल जीता। इसके बावजूद कई क्रिकेट दिग्गज उन्हें टीम इंडिया के लिए नियमित विकेटकीपर बल्लेबाज के तौर पर नहीं मानते हैं। ऐसे में एक और विकेटकीपर बल्लेबाज रॉबिन उथप्पा ने उस खिलाड़ी का नाम बताया है जो आगे चलकर टीम इंडिया में धोनी की जगह ले सकता है।
राजस्थान रॉयल्स की तरफ के इंडियन प्रीमियर लीग में खेलने वाले रियान पराग को उन्होंने धोनी का उत्तराधिकारी माना है। साल 2019 के आईपीएल में राजस्थान की तरफ से खेल चुके 18 साल के इस बल्लेबाज ने अपनी प्रतिभा की झलक दिखाई थी। असम के 18 साल के इस युवा ने आईपीएल इतिहास में अर्धशतक बनाने वाले सबसे युवा खिलाड़ी होने का गौरव हासिल किया। हलांकि पराग धोनी की तरह विकेटकीपिंग नहीं करते हैं लेकिन बल्लेबाजी में वो काफी कमाल के शॉट्स के खेलते हैं।
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एक इंटरव्यू में उथप्पा ने बताया कि पराग अगले एमएस धोनी हो सकते हैं। उन्होंने कहा, "मौजूदा युवा खिलाड़ियों में जो मुझे सबसे ज्यादा उत्साहित करता है और जिसने मुझे काफी चौंकाया है वो रियान पराग हैं। मैं बहुत ही ज्यादा उत्हासित हूं और मुझे लगता है कि वो है जिनके खेल को देखा जा सकता है। मुझे लगता है वो एक ऐसे खिलाड़ी हैं जिनकी अच्छे से देखभाल होनी चाहिए। उनको अच्छे से संवारा जाना चाहिए वो लंबे समय तक भारतीय टीम की तरफ से खेल सकते हैं।"
उन्होंने आगे कहा, "वो एमएस धोनी के रूप में हमारा जवाब हो सकते हैं। वो भारतीय टीम के लिए अगले धौनी बन सकते हैं।"
