ऑस्ट्रेलिया और भारत के बीच खेले गए पहले वनडे मैच में शनिवार को मेजबानों ने भारत को 66 रनों से मात देकर तीन मैच की सीरीज में 1-0 की बढ़त बनाई। रोहित शर्मा की गैरमौजूदगी में टीम इंडिया ने मयंक अग्रवाल को सलामी बल्लेबाजी करने का मौका दिया, वहीं केएल राहुल को कोहली ने नंबर 5 पर ही बरकरार रखा, लेकिन इन दोनों ही खिलाड़ियों ने निराश किया।
इस निराशाजनक परफॉर्मेंस के बाद भी भारतीय पूर्व खिलाड़ी संजय मांजरेकर ने इन दोनों खिलाड़ियों की इसी जगह खिलाने की वकालत की। एनआई से मांजरेकर ने कहा "जब व्हॉइट बॉल क्रिकेट की बात आती है तो भारत के पास काफी गहराई है, रोहित शर्मा को रिप्लेस करना काफी मुश्किल है, लेकिन उनके स्थान को भरने के काफी विकल्प है।"
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उन्होंने आगे कहा "हमें नहीं भूलना चाहिए कि मिडिल ऑर्डर में बल्लेबाजी करते हुए केएल राहुल ने अपनी पिछले 4 में से तीन इनिंग में न्यूजीलैंड के खिलाफ 80 से अधिक रन बनाए थे। इसका श्रेय राहुल को ही जाना चाहिए, पहले उन्होंने बतौर सलामी बल्लेबाज शतक लगाया और उसके बाद उन्होंने नंबर 5 पर बल्लेबाजी करते हुए यह पारियां खेली।"
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ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पहले वनडे मैच में मिली हार के बाद क्रिकेट के गलियारों में यह बाते होने लगी कि रोहित शर्मा की मौजूदगी में राहुल को नंबर 5 पर खिलाया गया था, लेकिन अब जब रोहित शर्मा नहीं है तो राहुल से ओपनिंग कराई जा सकती है, लेकिन मांजरेकर का इस पर अलग ही विचार है। मांजरेकर का कहना है कि भारत की समस्या नंबर 4 से लेकर 6 तक की है और राहुल नंबर 5 पर अच्छा कर रहे हैं।
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मांजरेकर ने आगे कहा "पिछले काफी समय से नंबर 4 से लेकर 6 तक की पोजिशन भारत के लिए समस्या रही है। वर्ल्ड कप में भी इसने काफी नुकसान पहुंचाया और मुझे लगता है कि इस जगह हमें ध्यान देने की जरूरत है। तभी मुझे लगता है कि राहुल को नंबर 5 पर बल्लेबाजी कराई जानी चाहिए क्योंकि वह इस जगह अच्छा कर रहे हैं और भारत को भरोसेमंद मध्य क्रम की जरूरत है।"
ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पहले मुकाबले में मयंक 22 रन बनाकर जोश हेजलवुड का शिकार बने। मयंक के बारे में मांजरेकर ने कहा "मयंक अग्रवाल के पास टेस्ट मैच का टेंपरामेंट है और उनके हालिया फॉर्म का इस्तेमाल भारत शीर्ष क्रम पर कर सकता है।"
