वेस्टइंडीज के टेस्ट कप्तान जेसन होल्डर ने मंगलवार को कहा कि जब 8 जुलाई को साउथेम्प्टन में 8 जुलाई को टेस्ट सीरीज का आगाज होगा तब वह बारबाडोस में जन्मे तेज गेंदबाज जोफ्रा आर्चर को सिर्फ एक इंग्लिश क्रिकेटर के तौर पर ही देखेंगे।
आर्चर ने 2018 में इंग्लैंड का प्रतिनिधित्व करने के लिए योग्यता प्राप्त की ती। आर्चर 2014 में वेस्टइंडीज की अंडर -19 की ओर से खेल चुके हैं। वेस्टइंडीज के तेज गेंदबाज केमार रोच ने रविवार को आर्चर को चेतावनी देते हुए कहा था कि सीरीज के दौरान उनके साथ कोई दोस्ती नहीं होगी।
रोच की बात से सहमति जताते हुए होल्डर ने कहा कि तीन मैचों की सीरीज शुरू होने पर आर्चर के साथ दोस्ती पीछे रह जाएगी। होल्डर ने ‘गुड मार्निंग ब्रिटेन’ कार्यक्रम में कहा, ‘‘आर्चर अब इंग्लैंड का खिलाड़ी है। केमार रोच ने कल साक्षात्कार दिया था और उन्होंने भी यही बात कही थी। ’’
उन्होंने कहा, ‘‘मैदान से बाहर हम दोस्त हैं लेकिन जब हम मैदान पर प्रवेश करते हैं तो वह हमारे लिये इंग्लैंड का एक अन्य खिलाड़ी है। मुझे विश्वास है कि वह भी हमें परेशानी में डालने के लिये तैयार होगा।’’
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इस टेस्ट सीरीज के जरिए एक बार फिर से अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट की भी वापसी होगी जोकि कोरोना वायरस महामारी के कारण मार्च के मध्य से ही ठप्प है। कोरोना के अलावा इस समय पूरी दुनिया में नस्लभेद का मुद्दा गर्माया हुआ है जिसके बारे में होल्डर ने कहा कि वेस्टइंडीज की टीम ‘ब्लैक लाइव्स मैटर’ अभियान का पूरा समर्थन करती है।
उन्होंने कहा, ‘‘एक टीम के रूप में हम इस अभियान के प्रति अपना समर्थन दिखाएंगे। हमारी इसको लेकर चर्चा हुई और आठ जुलाई को हम अपना समर्थन दिखाएंगे। ’’
गौरतलब है कि तीन मैचों की टेस्ट सीरीज 8 जुलाई से शुरू होगी। पहला पहला मैच हेम्पशायर के एजेस बाउल पर खेला जाएगा, जबकि दूसरा और तीसरा मैच ओल्ड ट्रेफर्ड मैदान पर आयोजित होगा। इस सीरीज के बाद पाकिस्तान की टीम इंग्लैंड का दौरा करेगी।
With PTI inputs)
