टीम इंडिया मैनचेस्टर में चौथे टेस्ट के आगाज से पहले ही चोटिल खिलाड़ियों की समस्या से जूझ रही थी लेकिन फिर मैनचेस्टर टेस्ट के बीच ऋषभ पंत की चोट ने भारतीय खेमे में खलबली मचा दी। पंत दूसरे दिन भारत की पहली पारी में रिवर्स स्वीप खेलने की कोशिश में अपना पैर चोटिल कर बैठे। उनकी चोट इतनी गंभीर थी कि मैदान से बाहर जाने के लिए भी उन्हें गोल्फ कार्ट का सहारा लेना पड़ा। इसके बाद मेडिकल रिपोर्ट से खुलासा हुआ कि उनके पैर की उंगली में फ्रैक्चर है। हालांकि, इसके बावजूद पंत दोबारा बल्लेबाजी करने के लिए मैदान पर उतरे और शानदार अर्धशतक जड़ा। इस तरह भारत पहली पारी में 358 रन बनाने में सफल रहा।
भारत की पहली पारी के बाद इंग्लैंड ने शानदार 669 रन बनाए और 311 रन की अच्छी-खासी बढ़त हासिल की। इंग्लैंड के पहली पारी के विशाल स्कोर के जवाब में टीम इंडिया ने चौथे दिन का खेल खत्म होने तक अपनी दूसरी पारी में 2 विकेट खोकर 174 रन स्कोरबोर्ड पर लगा दिए हैं। गिल और केएल अर्धशतक बनाकर नाबाद हैं। अब 5वें दिन के खेल का आगाज होने से पहले सबके मन में यही सवाल उठ रहा है कि क्या पंत 5वें दिन बल्लेबाजी करने के लिए मैदान में उतरेंगे या नहीं।
क्या खेलेंगे ऋषभ पंत?
इस बीच चोटिल ऋषभ पंत को लेकर बड़ा अपडेट सामने आया है। टीम इंडिया के बल्लेबाजी कोच सितांशु कोटक ने साफ किया है कि पंत पांचवें दिन बल्लेबाजी के लिए मैदान में उतरेंगे। इसके साथ ही कोच ने केएल राहुल और शुभमन गिल की जमकर तारीफ भी की।
पिछले कुछ समय से चोट से जूझ रहे पंत की वापसी पर अटकलें लगाई जा रही थीं, लेकिन कोच के बयान से अब स्थिति स्पष्ट हो गई है। कोटक ने कहा कि ऋषभ पंत कल बल्लेबाजी करेंगे। कोटक ने राहुल और गिल की मजबूत साझेदारी को भी सराहा और कहा कि केएल राहुल इस पूरी सीरीज में बेहद प्रभावशाली रहे हैं। उन्होंने कहा केएल राहुल पूरी सीरीज में बिल्कुल शानदार रहे हैं। उन्होंने मुश्किल परिस्थितियों में बेहतरीन संयम दिखाया और टीम के लिए रन बनाए। उन्होंने शुभमन गिल की बल्लेबाजी में आए बदलाव की भी तारीफ की।
गिल ने दिखाई सूझबूझ
बैटिंग कोच ने कहा कि ऑस्ट्रेलिया सीरीज से लेकर इस इंग्लैंड सीरीज तक गिल की बल्लेबाजी में बड़ा अंतर नजर आया है। वह उन्हें इसका बहुत सारा क्रेडिट देंगे कि उन्होंने यह तय किया कि कौन-सा शॉट खेलना है और किसे छोड़ना है। उन्होंने जहां जरूरी था, वहां अटैक किया और जहां बचना था वहां खुद को कंट्रोल किया। यही समझदारी उन्हें एक खास बल्लेबाज बनाती है। गौरतलब है कि भारतीय अब भी इंग्लैंड से 137 रन पीछे है। अंतिम दिन टीम इंडिया की कोशिश मैच बचाने की होगी ताकि आखिरी टेस्ट में जीत दर्ज करते हुए सीरीज में बराबरी हासिल की जा सके। फिलहाल टीम इंडिया 5 मैचों की टेस्ट सीरीज में 1-2 से पीछे है।
