बेथलहम: क्रिसमस की पूर्वसंध्या पर वेटिकन से लेकर बेथलहम तक ईसाई नेताओं के संदेशों में एक उदासी छाई रही और इस अवसर पर युद्ध, डर और विभाजन की बारे में बात कही जबकि यूरोप के शहरों ने बर्लिन बाजार हमले की पृष्ठभूमि में सुरक्षा बढ़ा दी है। वेटिकन में पोप फ्रांसिस ने क्रिसमस की पूर्वसंध्या पर प्रार्थना सभा में दुनिया के 1.2 अरब कैथलिक लोगों से अपील की है कि वे बच्चों के लिए, खासतौर पर युद्ध और पलायन का शिकार बने और बेघर हुए पीडि़तों के लिए करूणा महसूस करें।
सेंट पीटर्स स्कवायर पर तकरीबन 10 हजार लोगों को संबोधित करते हुए पोप ने अनुयायियों से उन बच्चों के बारे में सोचने के लिए कहा, जो बमबारी से बचने के लिए जमीन के अंदर छिप रहे हैं। वह सीरिया के बच्चों का संदर्भ दे रहे थे। व्हाइट हाउस से अपना अंतिम क्रिसमस संदेश जाहिर करते हुए अमेरिकी राष्ट्रपति बराक ओबामा और प्रथम महिला मिशेल ओबामा ने सभी धर्मों के अमेरिकियों को एकजुट करने वाले साझा मूल्यों को रेखांकित किया।
मिशेल ओबामा ने कहा, विचार यह है कि हम अपने भाई के रखवाले हैं और अपनी बहन के रखवाले हैं। हमें दूसरों के साथ वैसा ही व्यवहार करना चाहिए, जैसा हम खुद के साथ चाहते हैं। बराक ओबामा ने कहा, ये मूल्य सिर्फ मेरे परिवार की ईसाई धर्म के प्रति आस्था का ही मार्गदर्शन करने में मदद नहीं करते, बल्कि यहूदी अमेरिकियों और मुस्लिम अमेरिकियों, किसी धर्म को न मानने वालों और सभी पृष्ठभूमियों के अमेरिकियों के मार्गदर्शन में भी मदद करते हैं।
