ऑस्ट्रेलिया क्रिकेट टीम के पूर्व कप्तान टिम पेन ने स्टीव स्मिथ के टेस्ट क्रिकेट में ओपनिंग में खराब रिकॉर्ड को लेकर अब एक चौंका देने वाला बयान दिया है। डेविड वॉर्नर ने पाकिस्तान के खिलाफ खेली गई टेस्ट सीरीज के बाद इस फॉर्मेट से संन्यास ले लिया था। इसके बाद ऑस्ट्रेलियाई टीम मैनेजमेंट ने उस्मान ख्वाजा के साथ स्मिथ को ओपनिंग में भेजने का फैसला किया। हालांकि पहले वेस्टइंडीज और उसके बाद न्यूजीलैंड के खिलाफ टेस्ट सीरीज में स्मिथ बल्ले से कोई खास कमाल दिखाने में कामयाब नहीं हो सकी और 8 पारियों में सिर्फ एकबार ही वह 50 रनों का आंकड़ा पार कर सके।
अगर मैं विरोधी टीम का कप्तान हूं तो चाहूंगा स्मिथ ओपनिंग में आएं
टिम पेन ने ईएसपीएन अराउंड द विकेट को दिए अपने बयान में कहा कि यदि मैं ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ टेस्ट मैच खेल रहा हूं तो मैं चाहूंगा कि स्टीव स्मिथ ओपनिंग में बल्लेबाजी करें। इससे मेरे बेस्ट गेंदबाजों को उन्हें आउट करने का पूरा मौका मिलेगा वह भी नई गेंद के साथ। साल 2019 की एशेज सीरीज में जब मैं उनके साथ इंग्लैंड के दौरे पर था तो उस समय वह नंबर 4 की पोजीशन में खेले थे और स्मिथ को खेलते देख ऐसा लगा था कि कोई भी उनको आउट नहीं कर पाएगा। मैं उन्हें बतौर ओपनर सफल होते देखना चाहता हूं और मुझे लगता है कि वह ऐसा करने में भी कामयाब होंगे जिसमें कोई संदेह भी नहीं है, लेकिन एक विरोधी टीम के खिलाड़ी के तौर पर मैं चाहूंगा की वह ऊपरी क्रम पर बल्लेबाजी पर उतरे ताकि उनको जल्दी आउट करने का मौका मिल सके।
ऑस्ट्रेलिया समर में स्मिथ खुद को करेंगे साबित
साल 2024 के आखिर में ऑस्ट्रेलिया को अपने घर पर भारत के खिलाफ टेस्ट सीरीज खेलनी है। वहीं टिम पेन ने इसको लेकर कहा कि स्मिथ ऑस्ट्रेलिया की तरफ से खेलने वाले उन चुनिंदा खिलाड़ियों में हैं जिनके पास ये अधिकार है कि वह बल्लेबाजी की किसी भी पोजीशन पर खेल सकते हैं। मुझे लगता है कि अगले समर में स्मिथ बतौर ओपनिंग बल्लेबाज खुद को साबित करने में कामयाब होंगे। बता दें कि स्मिथ ने अब तक टेस्ट क्रिकेट की 8 पारियों में ओपनिंग में बल्लेबाजी की है, जिसमें वह 28.50 के औसत से सिर्फ 171 रन ही बनाने में कामयाब हुए हैं। इस दौरान उनके बल्ले से 91 रनों की नाबाद सर्वश्रेष्ठ पारी देखने को मिली है।
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