कोलकाता: ओपनर क्रिस लिन के 74 रन और कप्तान दिनेश कार्तिक के 43 रन की उपयोगी पारियों की बदौलत कोलकाता नाइट राइडर्स ने शनिवार को यहां ईडन गार्डन्स स्टेडियम में इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के 11वें संस्करण के एक मैच किंग्स इलेवन पंजाब के खिलाफ सात विकेट पर 191 रन का मजबूत स्कोर बना लिया। लिन ने 41 गेंदों पर छह चौके और चार छक्के लगाए। आईपीएल में लिन का यह चौथा अर्धशतक है। रोबिन उथप्पा ने 23 गेंदों पर पांच चौकों और एक छक्के की बदौलत 34 रन बनाए जबकि कार्तिक ने 28 गेंदों पर छह चौके लगाए। पंजाब के लिए एंड्र टाई ने 30 रन पर दो विकेट और बरिन्दर शरण ने 50 रन दो विकेट झटके। इसके अलावा मुजीब उर रहमान और कप्तान रविचंद्रन अश्विन को एक-एक विकेट मिला।
बल्लेबाजी का न्यौता मिलने के बाद घरेलू टीम की शुरूआत अच्छी नहीं रही। उसने दूसरे ही ओवर में सुनील नारायण (01) का विकेट गंवा दिया, तब स्कोर एक विकेट पर छह रन था। मुजीबुर रहमान की गेंद को नारायण ने हवा में उछाल दिया और करूण नायर ने शानदार कैच लपका। इसके बाद लिन और उथप्पा ने मिलकर दूसरे विकेट के लिये 72 रन जोड़कर अच्छा स्कोर बनाने की ओर कदम बढ़ाये।
पंजाब के कप्तान रविचंद्रन अश्विन ने इस साझेदारी को आगे नहीं बढ़ने दिया और उथप्पा को गुडलेंथ गेंद पर मिडविकेट पर कैच आउट कराया जिन्होंने 23 गेंद खेलकर अपनी पारी में पांच चौके और एक छक्का जमाया। इस तरह अश्विन ने 10 टी20 मैचों में पांचवीं बार उथप्पा का विकेट झटका। नीतिश राणा (03) क्रीज पर उतरे, लेकिन वह योगदान नहीं कर सके और अगले ही ओवर में रन आउट हो गये। राणा एक रन लेने के लिये पिच पर आधी दूरी पर आ गये थे लेकिन लिन ने उन्हें वापस लौटने का इशारा किया पर तब तक देर हो चुकी थी।
कार्तिक आते ही सतर्कता बरती, जिससे उन्होंने और लिन ने मिलकर चौके और छक्के जड़ते हुए चौथे विकेट के लिये अर्धशतकीय साझेदारी निभा ली। टीम ने 11.1 ओवर में कार्तिक के चौका लगाने से 100 रन पूरे किये, जिससे ऐसा लग रहा था कि टीम 200 रन तक पहुंच जायेगी। लिन ने इसी ओवर की अंतिम गेंद पर युवराज सिंह पर दो रन लेकर 30 गेंद में चार चौके और तीन छक्के से अपने 50 रन पूरे किये।
अगले ओवर में लिन ने आक्रामकता दिखाते हुए एंड्रयू टाई (30 रन देकर दो विकेट) की गेंद पर 103 मीटर ऊंचा गगनचुंबी छक्का जड़ा। अंतिम गेंद पर पंजाब ने लिन को आउट करने का अच्छा मौका गंवा दिया जब बरिंदर सरन (50 रन देकर दो विकेट) ने डीप एक्सट्रा कवर पर उनका कैच छोड़ दिया। टाई ने ही लिन की शानदार पारी का अंत किया, गेंद उनके बल्ले को चूमती हुई सीधे विकेटकीपर लोकेश राहुल के हाथों में समां गयी। आंद्रे रसेल (10 रन) सात रन ही खेल पाये थे कि बरिंदर सरन का शिकार बन गये। शुभमान गिल 14 और पीयूष चावला दो रन बनाकर नाबाद रहे।
