आज के समय में अगर आपको भारत के किसी भी कोने से लंदन जाना हो तो उसके लिए एकमात्र जो साधन है। वह फ्लाइट है। लेकिन एक समय ऐसा भी था जब लंदन जाने के लिए भारत से बस चला करती थी। आपको लग रहा होगा कि हम मजाक कर रहे लेकिन यह बिल्कुल सच है। आपको यकीन करना ही होगा कि भारत से लंदन जाने के लिए बस चला करती थी।
दुनिया की सबसे लंबी बस यात्रा
बता दें कि, 70 के दशक में लंदन के लिए कोलकाता से बस चला करती थी। इस बस सेवा को सिडनी की अलबर्ट नाम की एक टूर एंड ट्रैवल्स कंपनी संचालित करती थी। कोलकाता से लंदन के लिए चलने वाली ये बस सेवा उस वक्त दुनिया की सबसे लंबी बस यात्रा हुआ करती थी। जब यह बस कोलकाता से खुलती थी तो सबसे पहले नई दिल्ली जाती थी। फिर पाकिस्तान पहुंचती थी और इसके बाद यह बस अफगानिस्तान, ईरान, तुर्की, बेल्जियम, युगोस्लाविया, आस्ट्रिया, पश्चिम जर्मनी, बुल्गारिया से होते हुए इंग्लैंड में घुसती थी। लंदन के लिए जाने वाली इस बस में बड़े पैमाने पर यात्री सफर करते थे। यह बस लंदन से वापस भारत भी अपने निर्धारित रूट से ही आती थी।
कितना था बस का किराया
साल 1972 में कोलकाता से लंदन जाने के लिए इस बस सेवा का किराया 145 पाउंड था। लेकिन बाद में इस बस का किराया बढ़ा दिया गया। इस किराए में बस का भाड़ा, खाना और रास्ते में ठहरने के लिए होटल का खर्चा शामिल था। इस बस से सफर करने वाले यात्रियों को स्लीपिंग बर्थ की सुविधा मिलती थी। इसके साथ ही यात्री खिड़की से बाहर का नजारा भी देख सकते थे। इसके अलावा बस में सैलून, किताबों को पढ़ने की जगह और बाहर का नजारा लेने के लिए एक खास बालकनी भी थी। बस का ये दावा था कि इतनी आरामदायक यात्रा आपको कहीं भी नहीं मिलेगी। जिसमें आपको ऐसा लगे कि आप घर में ही हो। इस बस में एक बात का जरूर ध्यान रखा जाता था कि लोगों की यात्रा आरामदायक और यादगार रहे। ये बस सेवा 1973 तक जारी रही। उसके बाद यह बंद हो गई।
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